METETI, Panamá — Não muito longe desta pequena cidade, a Rodovia Pan-Americana de 19.000 milhas de extensão termina em um muro de selva — a lacuna de Darienuma região selvagem notória que se estende da Colômbia até o Panamá.
Em apenas três anos, 1,5 milhões de migrantes — atraídos pela fronteira aberta da administração Biden-Harris — desafiaram as trilhas desta selva em seu caminho para o norte.
Em vez de interromper esse fluxo perigoso, a Casa Branca o encorajou.
Altos funcionários do gabinete, como o secretário do DHS, Alejandro Mayorkas, e o secretário do Departamento de Estado, Antony Blinken, foram repetidamente ao Panamá para pressionar por um trânsito “seguro, ordeiro e humano” para os migrantes.
O A administração Biden-Harris esbanjou novos bilhões em dinheiro de impostos sobre agências das Nações Unidas e grupos de defesa não governamentais (ONGs) que chegaram a esta região para aliviar o fardo das viagens pelo Darien Gap.
No processo, eles pisotearam o que é indiscutivelmente o mais vulnerável e importante dos stakeholders no Panamá: a tribo Embera-Wounnaan, cujas 19.000 pessoas estavam vivendo bem no meio desse furacão de imigração.
E negaram às tribos um assento em qualquer mesa onde elas poderiam ter alguma palavra a dizer.
Todos os cinco chefes da reserva Embera-Wounaan, conhecida como Comarca, me disseram em uma entrevista exclusiva que a migração em massa levou sua cultura e modos de vida tradicionais à beira da ruína e devem ser interrompidos com o fechamento de fronteiras e deportações.
Eles reservaram uma fúria especial para o governo Biden-Harris, os governos panamenhos anteriores e as Nações Unidas e suas organizações não governamentais (ONGs) por nunca terem pedido permissão ou implorado perdão enquanto facilitavam uma debandada internacional sem precedentes em 2021 que causou estragos ambientais e culturais.
“Sr. Presidente e vocês, candidatos, estão acabando e matando todos os índios da Comarca!”, implorou o Chefe General Leonide Cunampia, cuja posição supervisiona os outros quatro chefes da tribo no Panamá. “Vocês têm que prestar atenção ao que está acontecendo em nosso território. A imigração está nos contaminando!”
Cunampia foi acompanhado na entrevista pelos chefes regionais José Anilo Barrigon, Cirilo Pena, Vianide Cunapa e Pablo Guainora, que exigiram que alguém — qualquer pessoa — ouvisse e respeitasse suas queixas sobre uma migração em massa que eles querem ver interrompida.
Acontece que O novo presidente do Panamá, José Raúl Mulinoque assumiu o cargo em 1º de julho, prometeu fazer exatamente isso se o governo americano ajudasse a pagar por voos de deportação em larga escala.
Mas a promessa de US$ 6 milhões do governo Biden-Harris para ajudar a pagar pelas expulsões necessárias é insignificante, e o governo tem se mostrado relutante em cumpri-la.
O recém-empossado chefe da agência de polícia de fronteira do Panamá, SENAFRONT, Diretor Geral Jorge Gabea, me disse que o país quer fechar o Darien Gap em parte para ajudar o povo Embera, que os governos anteriores ignoraram por muito tempo.
“Temos indianos agora que não sabem como plantar. Eles não sabem como pescar porque têm se concentrado no comércio e no transporte”, disse Gabea. “É por isso que estamos tentando empurrar [migrants] fora das comunidades”.
Os chefes estão céticos de que Biden e Harris estejam falando sério sobre ajudar o novo governo Mulino a mostrar o fluxo.
De menos de 10.000 por ano durante décadas, depois que o presidente Biden assumiu o cargo e abriu a fronteira americana, o tráfego de imigrantes disparou para 350.000 em 2022, 550.000 apenas em 2023 e está a caminho de ultrapassar esse número até o final de 2024.
Os chefes dizem que a ganância está impulsionando sua destruição. Eles reservam uma ira especialmente quente para as agências das Nações Unidas e as ONGs de auxílio a migrantes que receberam centenas de milhões de dólares de impostos dos EUA para se mudarem para suas aldeias sem permissão tribal para que possam facilitar a onda massiva de imigrantes que está destruindo sua tribo.
As ONGs e as agências da ONU invadiram terras tribais com permissão “zero”, alegou o chefe José Anilo Barrigan, “porque não há [are] milhões indo para as organizações que ajudam os migrantes… e sabemos disso. Isso é um negócio. É entre os governos e as ONGs.”
As agências de defesa pagam muito dinheiro em aluguel ao governo panamenho e também a alguns proprietários de terras privadas.
As empresas de ônibus e os proprietários de ônibus que o governo contrata para transportar os imigrantes para o norte, por US$ 60 por pessoa, também estão enriquecendo.
As tribos, enquanto isso, não ganham nada. As notícias nem sequer reconhecem que tudo isso está acontecendo em terras de reserva nativa, não em terras do governo panamenho.
“Vemos que essas organizações não estão ajudando nosso povo; elas estão lá apenas pelos imigrantes”, observou Barrigon. “Se não houvesse imigrantes, as ONGs não estariam aqui. Não haveria dinheiro. Os repórteres, os governos e as organizações internacionais estão sempre relatando que os imigrantes passam pelo Darien, mas nunca que tudo está em terras tribais.”
Além disso, os cinco líderes confirmaram que nenhum dos muitos grupos de direitos dos povos indígenas do mundo ocidental entrou em contato com a tribo nem para uma verificação básica de bem-estar, nem tentou representar seus interesses ou ampliar sua situação.
As ações de poderosas forças externas, em pouco mais de três anos, causaram danos permanentes e incalculáveis à cultura, às tradições, às fazendas de subsistência, à água, ao meio ambiente, à saúde e à unidade dos Embera como um povo indígena distinto e reconhecido.
Para começar, muitos homens Embera descobriram que preferem “dinheiro fácil” em vez da vida tradicional de embarcação na selva. Os imigrantes pagam pilotos de barco Embera para transportá-los da fenda para as estradas.
Eles podem cobrar US$ 25 por cabeça e acomodar 15 ou mais pessoas em um único barco, das saídas das trilhas na selva até os acampamentos de hospitalidade do governo panamenho, perto da Rodovia Pan-Americana.
Com tanto dinheiro fácil entrando para transportar e guiar os migrantes, muitos homens Embera abandonaram suas funções de plantar novas safras para esses novos empreendimentos e estão se esquecendo de como caçar e pescar.
O dinheiro alimentou uma onda de alcoolismo e uso de cocaína entre os jovens Embera.
As famílias Embera estão sendo separadas, pois algumas deixam a comunidade por longos períodos para usar drogas na Cidade do Panamá e as transportam de volta para a selva para vender a outros.
“Esta era uma grande área de produção de banana”, me disse um fazendeiro embera chamado Luis na cidade de Bajo Chaquito, por onde centenas de milhares de migrantes passaram. “Agora é difícil encontrar alguém que trabalhe plantando agricultura. Eles basicamente todos desistem. A maioria gasta seu dinheiro com vícios, álcool… por volta do meio-dia, os bares começam a tocar música e todos eles saem.”
A insegurança alimentar e os preços dispararam — agravados porque milhares de migrantes famintos roubam as colheitas que sobraram.
Acima de tudo, há uma degradação ambiental que vai além de qualquer coisa na memória dos Embera, disse o chefe Cirillo Pena.
Com milhares de migrantes chegando semanalmente às aldeias Embera após longas caminhadas pelo Darien Gap, eles fazem suas necessidades em todos os lugares, especialmente no rio, que fornece a principal fonte de água.
Ninguém quer beber a água desse rio, principalmente porque ela está cheia de lixo nojento e enormes volumes de dejetos humanos que os animais locais ingerem, mas também porque, especialmente durante a estação chuvosa, enchentes repentinas matam dezenas de imigrantes de uma só vez no topo da bacia hidrográfica regional.
“Fomos começar a recuperar e enterrar corpos, e o governo local nos parou e disse que isso é trabalho de outro departamento do governo panamenho”, disse o chefe Cirilo Pena. “Mas eles nunca fizeram nada.
“Só queremos voltar à nossa vida normal. E parar com toda essa bobagem.”
Os chefes vivem com medo constante de que os estrangeiros infectem sua tribo com doenças mortais desconhecidas, para as quais não há cura.
O resultado líquido, disse o chefe Cunapmia: “Estamos sem água, comida e saúde”.
É improvável que nada mude, eles disseram, porque ninguém — especialmente os governos panamenho e americano ou as ONGs que eles permitem operar — desprezam tanto seu povo que não podem dar voz ao grande terror desencadeado sobre eles e sua terra soberana.
A mensagem deles para os candidatos presidenciais, incluindo Kamala Harris e Donald Trump?
“Eu perguntaria ao [U.S.] presidente feche a fronteira com a Colômbia”, disse Cunampia.
Todd Bensman, um pesquisador sênior de segurança nacional no Center for Immigration Studies, é o autor de “Overrun: How Joe Biden Unleashed the Greatest Border Crisis in US History”. Acompanhe seu progresso através do Dairen Gap e do Panamá em CIS.org.
