Quase metade dos passageiros de ônibus da cidade de Nova York não estão pagando suas tarifas — e o maior problema com esse roubo casual em massa não são os mais de US$ 300 milhões que ele custa por ano à Autoridade de Transporte Metropolitano.
Não, a verdadeira crise é que o desrespeito público pela situação acabará resultando em grandes cortes no serviço de ônibus.
Por que os contribuintes deveriam pagar para subsidiar um serviço se os passageiros não se importam o suficiente para contribuir?
Mas isso não é difícil de consertar.
Você poderia dar um curso de sociologia sobre todas as razões apresentadas pelas quais 47,8% dos motociclistas estão agora embarque gratuitoum aumento de cerca de ¼ em relação ao período anterior à pandemia.
As pessoas são pobres.
Nós nos tornamos antissociais.
A confiança no governo é baixa.
O serviço de ônibus é ruim.
Mas a principal razão é óbvia: as pessoas acham que podem escapar impunes.
E eles estão certos: a multa civil de US$ 100 cobrada por sonegar a tarifa de US$ 2,90 significa que um infrator teria que ser pego uma vez a cada 35 vezes que ele pular a caixa de cobrança para que realmente valha a pena pagar.
Isso se ele sequer se der ao trabalho de pagar a multa: quase metade das multas por evasão de tarifas cobradas pela cidade ficar sem ser pago.
(Sim, a MTA pode penhorar seu salário ou sua restituição de imposto, mas isso pressupõe que você trabalhe na economia legal, não por dinheiro, e que você declare impostos estaduais.)
No entanto, a polícia concentra a maior parte de sua energia para sonegar tarifas no metrô, então a MTA envia “Equipes Águia” civis aos ônibus para garantir que as tarifas sejam pagas.
Com apenas 200 desses trabalhadores cobrindo milhares de ônibus em 327 rotas de ônibusessa pequena força-tarefa não é um grande impedimento contra um milhão de sonegadores de tarifas todos os dias.
Eles teriam que distribuir 28.000 bilhetes diariamente para mudar o cálculo de custo-benefício do sonegador médio — quando todo o sistema de transporte, tanto o metrô quanto os ônibus, emite apenas cerca de 600 violações um dia.
Eventos de grande repercussão na mídia, como o aumento em massa de fiscais de tarifas em algumas linhas de ônibus na semana passada pela MTA, não mudarão o cálculo racional das pessoas.
A MTA fez algo semelhante repressão de alto nível durante durar Agosto foi uma temporada de poucas notícias e… nada aconteceu.
A única coisa que mudará a opinião das pessoas é se elas souberem que a penalidade será rápida, certa e realmente cobrada.
Como?
Primeiro, à medida que a MTA elimina o MetroCard em favor dos cartões de pagamento por aproximação, ela deve mudar para um sistema eletrônico de fiscalização de tarifas de “prova de pagamento”, como outros sistemas globais usam.
“Prova de pagamento” significa que o fiscal de tarifas não precisa testemunha você está fugindo da tarifa ou, no ônibus “selecionado” que paga antes de embarcar, peça um recibo de papel que pode ser facilmente perdido.
Um membro da Equipe Eagle (ou policial) poderia simplesmente embarcar em um ônibus e pedir, digamos, a um em cada quatro passageiros que encostasse seu cartão em uma máquina de inspeção portátil para provar que pagou.
Isso aceleraria a execução.
Os inspetores das linhas de “ônibus selecionados” não manteriam mais todos os passageiros reféns no ônibus, enquanto as pessoas procuravam seus recibos.
Em segundo lugar, introduzir o estilo europeu, pagamento de multa no local.
Ou seja, se você não pagou sua passagem, você pagará agora mesmo, no momento em que for pego, além de uma multa alta.
Esse não iria significa introduzir uma nova multa para pessoas sem um cartão de crédito para sacar ou sacar dinheiro.
Por exemplo, um infrator que sonega passagem de ônibus pela primeira vez (ou é pego pela primeira vez) poderia pagar uma multa imediata ao inspetor da Eagle Team de, digamos, US$ 50 em vez da multa total atual de US$ 100.
Ou ela poderia escolher receber uma multa e pagar a multa integral de US$ 100 mais tarde, como é o procedimento atual.
Então, por tentar economizar três dólares, você enfrentaria uma perda imediata de US$ 50 se fosse pego, em vez de uma conta que demoraria um tempo para vencer.
Por fim, garanta uma penalidade real para evasão repetida.
Os sonegadores pela terceira vez devem enfrentar uma acusação de contravenção por “roubo de serviços” — uma acusação que vem acompanhada de uma punição real.
Não, isso não significa prisão; pode significar serviço comunitário, recolher lixo.
Embora, para manter as acusações de contravenção por roubo de serviços, o estado deva reformar suas novas leis de descoberta de evidências, que consomem semanas de recursos do Ministério Público até mesmo para delitos menores, como Hannah Meyers descreveu recentemente.
O sucesso pode até trazer uma recompensa para os passageiros de ônibus.
Ao contrário de cidades como Londres e Boston, que cobram tarifas mais baixas por seus ônibus do que por seus sistemas de trem, Nova York cobra a mesma tarifa tanto pelo metrô quanto pelos ônibus, embora os ônibus sejam mais lentos.
Quando conseguirmos que a evasão de tarifas atinja uma taxa aceitável — digamos, abaixo de 5% — por que não comemorar com uma tarifa de ônibus mais baixa, talvez US$ 2,25 em vez de US$ 2,90?
A MTA poderia anunciar essa meta nos ônibus, para que toda vez que um passageiro pagante visse um cartaz de aproveitador, ele soubesse quanto esse aproveitador está custando a todos nós.
Nicole Gelinas é editora colaboradora do City Journal do Manhattan Institute.
