Desde o início de uma vida de acolhimento no Lower East Side até a criação de um negócio de beleza avaliado em US$ 25 milhões, a empreendedora Nadine Ramos dá crédito à cidade de Nova York por ser a cidade que a criou.
“A selva de concreto, como dizem, pode fazer você prosperar ou destruí-lo”, disse o nova-iorquino de 45 anos ao The Post.
A mãe e os avós de Ramos vieram de Porto Rico no final dos anos 50 “apenas com as roupas do corpo e muita determinação para construir uma vida em Nova York”.
Agora dona da Blessed Bananas Hair Care e da Lasio Professional Hair Care, Ramos cresceu nos projetos no Lower East Side com sua mãe solteira e duas irmãs. Sua mãe lutou contra vários problemas, incluindo dependência de drogas, o que levou Ramos a ser colocada em um orfanato dos 7 aos 10 anos.
Mesmo depois de se reunir com sua família, a vida não foi fácil.
“Eu lidei com muita coisa”, ela declarou sem rodeios.
Mas quando sua amada mãe faleceu em 2000, Ramos estava morando em um conjunto habitacional público e começando a trilhar um caminho ruim.
“No ano em que a perdi, tive que escolher entre fazer algo grandioso e arriscado com minha vida ou ser vítima e me tornar uma estatística do meu entorno”, ela contou.
Foi nessa época que ela viu um brasileiro dando tratamentos capilares com queratina em mulheres locais em seu apartamento.
Ramos reconheceu instantaneamente a magia da queratina — um tratamento ainda não popularizado nos EUA — e sabia que precisava fazer alguma coisa.
“Sempre fui uma amante de tudo que é beleza e moda. Estar bem me fez sentir bem, apesar das minhas circunstâncias e das dificuldades em que vivíamos”, disse Ramos. “Então, quando vi a transformação que esse tratamento fez na cliente, eu soube instantaneamente. A lâmpada acendeu. Eu tinha que torná-la minha.”
O brasileiro se recusou a compartilhar seu segredo, então Ramos corajosamente decidiu que arrecadaria dinheiro com familiares e amigos, iria ao Brasil e descobriria ela mesma o segredo da queratina.
Ela partiu em sua primeira viagem internacional em 2001, encontrou uma fórmula e a trouxe de volta para NYC, onde trabalhou com um químico para aperfeiçoá-la e atender às regulamentações dos EUA. Depois disso, ela passou os cinco anos seguintes investindo todo seu tempo e dinheiro na criação de uma linha de produtos para cabelo.
“Passei por todo tipo de emoção, mas cheguei tão longe que não tinha mais como voltar atrás”, admitiu Ramos.
“Quando você cresce nos projetos da cidade de Nova York, você tem que desenvolver um senso de resistência, para você. E eu acredito que essa resistência me ajudou a desenvolver coragem, o que me permite não desistir. Isso me permite não aceitar um não como resposta.”
“Eu acredito que todo não pode se transformar em um talvez e depois em um sim. E é importante nos negócios ser capaz de ter esse conjunto de habilidades de não desistir facilmente.”
Essa determinação levou Ramos a ganhar mais de US$ 1 milhão em seu primeiro ano de negócios com a Lasio Professional Hair Care, agora avaliada em US$ 25 milhões. Ela também conseguiu expandir suas ofertas: sua linha Blessed Bananas Hair Care usa óleo de banana puro cultivado nos EUA como seu segredo para lindas tranças.
“Sinto que meu bairro, uma comunidade de jovens lutando na mesma atmosfera, se unindo e apoiando uns aos outros, fez toda a diferença para mim”, disse Ramos.
“Acredite ou não, foi. Foi aquela comunidade que encontrei na cidade de Nova York, no Lower East Side, que me ajudou a correr atrás dos meus sonhos.”
