Os EUA teriam intensificado os esforços para caçar chefe terrorista do Hamas e o mentor de 7 de outubro, Yahya Sinwar, em uma tentativa de impedir que uma guerra em larga escala no Oriente Médio eclodisse.
Além de ajudar as forças israelitas a tentar interceptar as comunicações de Sinwar, os EUA implementaram radares de penetração no solo para mapear as centenas de quilómetros de túneis que correm por baixo de Gaza, onde se acredita que o chefe do terror esteja escondido. O New York Times relatou.
Uma unidade especial também foi criada na sede do serviço de inteligência nacional de Israel, o Shin Bet, disseram autoridades.
Um alto funcionário israelense descreveu a vasta quantidade de recursos de inteligência e apoio que autoridades americanas têm investido na caçada ao homem de 61 anos desde o derramamento de sangue de 7 de outubro como “inestimável”.
“Dedicamos esforços e recursos consideráveis aos israelenses na busca pela liderança máxima, particularmente Sinwar”, disse o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan.
“Tivemos pessoas em Israel sentadas na sala com os israelenses trabalhando neste conjunto de problemas. E, obviamente, temos muita experiência em caçar alvos de alto valor.”
Ainda assim, Sinwar, que chegou ao topo do Hamas após o assassinato do ex-chefe Ismail Haniyeh no ano passado, conseguiu escapar da captura — mesmo com as forças israelenses rastreando e matando outros líderes importantes do Hamas, um por um.
Um relatóriocitando fontes de inteligência israelenses, disse que os esforços de Sinwar para permanecer foragido chegaram ao ponto de ele se esconder entre os palestinos “vestido de mulher”.
As autoridades acreditam que matar ou capturar Sinwar teria um impacto dramático a guerra em andamento porque daria ao primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu uma maneira de reivindicar uma vitória militar e possivelmente convencê-lo a encerrar seu ataque militar em Gaza.
Mas autoridades de inteligência americanas e israelenses dizem que a comunicação com Sinwar tem se tornado cada vez mais difícil ultimamente, à medida que potenciais negociações de cessar-fogo se intensificam.
As autoridades acreditam que o líder evasivo abandonou há muito tempo as comunicações eletrônicas e depende de uma rede de mensageiros humanos para liderar sua organização terrorista e a campanha militar em andamento.
Os militares israelenses inicialmente sinalizaram o silêncio de Sinwar em fevereiro, depois que as IDF realizaram um ataque a um bunker em Khan Younis, onde acreditavam que o líder do Hamas estava, até poucos momentos antes, escondido.
Desde então, os lados americano e israelense ficaram cada vez mais frustrados à medida que a busca por ele se arrastava, disseram autoridades.
Enquanto isso, as negociações de cessar-fogo continuaram no Egito, com poucos sinais de um avanço concreto sobre questões-chave que separam as partes.
O Hamas e Israel vêm trocando acusações sobre a falta de progresso nas negociações, que visam interromper os conflitos e trazer 109 reféns israelenses e estrangeiros de volta para casa em um acordo de troca por prisioneiros palestinos.
Entre os principais pontos de discórdia está a insistência de Israel em manter o controle sobre o chamado corredor Filadélfia, na fronteira com o Egito, que, segundo Israel, tem sido usado como uma das principais rotas de contrabando de armas para Gaza.
Israel também insistiu em controles sobre pessoas que se deslocam do sul e centro de Gaza para áreas do norte através do corredor Netzarim, que atravessa o centro da Faixa de Gaza, dizendo que precisa garantir que combatentes armados não possam se mover para o norte.
Com fios de poste
