Pouco antes de Johnny Gaudreau morrer de forma chocante depois de ser atropelado por um motorista suspeito de estar bêbado em sua cidade natal, Nova Jersey, na quinta-feira à noite, seu companheiro de equipe Sean Monahan estava falando bem dele durante uma aparição em um podcast.
Monahan, que jogou com Gaudreau em Calgary, assinou com os Blue Jackets nesta offseason, no que deveria ser um reencontro com um jogador que havia feito a mesma transferência de Calgary para Columbus dois verões antes.
“Johnny é um dos meus melhores amigos”, disse Monahan em um episódio do podcast “What Chaos!” que foi lançado na quarta-feira. “E eu acho que para fechar o círculo, meio que comecei quando eu tinha 18, 19 anos [years old] com ele e voltar e poder brincar com ele de novo é muito legal. Nós dois temos filhos com dois ou três meses de diferença, então eles podem crescer juntos.
“Acho que olhando para o time, você tem alguns caras veteranos realmente sólidos que vão se destacar e ser uma grande parte deste time agora e no futuro. Acho que o que passei na minha carreira e o tipo de jogador e pessoa que sou, acho que realmente ajudará esses caras, a organização, a fazer com que este time volte a ser competitivo.”
Quando assinou com os Blue Jackets há dois anos por sete anos e US$ 68,5 milhões, Gaudreau disse que foi em parte para ficar mais perto de Nova Jersey, onde cresceu.
Ele estava na cidade para o casamento de sua irmã Katie, onde ele e seu irmão Matthew seriam padrinhos.
Os irmãos estavam andando de bicicleta quando foram atingidos por um motorista suspeito de embriaguez tentando ultrapassar outro veículo.
Acompanhe a cobertura do NY Post sobre a trágica morte do astro da NHL Johnny Gaudreau aos 31 anos:
Monahan descreveu Gaudreau como um “cara quieto” — em contraste com seu apelido, Johnny Hockey, que era tudo menos isso.
“Muitas pessoas acham que ele é um cara louco, mas não. Ele é bem simples”, disse Monahan. “Apenas um cara incrível e completo. Ótimo pai, ótimo amigo. Obviamente um jogador especial.”
Gaudreau liderou os Blue Jackets em pontos na temporada passada e deve desempenhar um papel fundamental na reconstrução, com a contratação de Monahan ajudando a melhorar ainda mais o time após o último lugar em 2023-24.
“Muitos grandes defensores, alguns caras veteranos”, disse Monahan sobre os Blue Jackets. “Uma mistura de tudo lá atrás. Há alguns caras jovens realmente muito habilidosos. Alguns caras jovens que vão ser os melhores jogadores da liga em breve. É um grupo empolgante. Vai ser bom.”
