Karolina Muchova admitiu que estava nervosa no início da partida da quarta rodada do US Open na segunda-feira. Acontece que a preocupação foi em vão.
A tcheca — finalmente completamente saudável após uma cirurgia no pulso — derrotou a quinta cabeça de chave Jasmine Paolini por 6-3, 6-3 em pouco mais de uma hora para chegar às quartas de final.
Paolini chegou às finais em Wimbledon e no Aberto da França, o que fez disso uma surpresa. Mas foi uma surpresa no papel, não na realidade.
No ano passado, Muchova chegou às semifinais aqui e à final do Aberto da França, alcançando a 8ª posição no ranking de sua carreira.
Mas a cirurgia no pulso lhe custou 10 meses, admitindo em uma entrevista na TV que foi a “pior e mais séria lesão” em uma carreira com muito.
Muchova finalmente voltou a Eastbourne em junho, com o US Open apenas seu sexto torneio desde então. Classificada apenas como a número 52, ela não perdeu um único set em Flushing.
Na segunda-feira, seu jogo de saque e voleio foi forte, e ela conquistou 11 de seus 14 pontos líquidos — 60 de 79 até agora no torneio.
“Estou muito feliz. Estou realmente muito feliz”, disse Muchova. “Hoje eu estava nervosa, e também senti nos primeiros jogos que estava indo para trás com os chutes. Isso não acontece muito comigo, então fiquei um pouco surpresa com isso.
“Mas, sim, é importante para mim. Eu sabia que era uma partida importante. Eu só queria fazer bem. Então talvez sejam todos esses sentimentos sobre isso. Mas, sim, agora depois [the] partida Estou muito feliz por estar nas quartas aqui.”
Agora Muchova — que atingiu 17 winners — vai para a segunda semifinal consecutiva do US Open. Ela enfrentará Beatriz Haddad Maia, contra quem ela está perfeita 3-0.
“Contra Bia, nós jogamos, eu acho, no ano passado também. Talvez tenhamos jogado em Cincinnati, uma batalha muito dura, três sets. Ela é uma grande lutadora, canhota”, disse Muchova.
O brasileiro Haddad Maia, 22º cabeça de chave, derrotou a ex-número 1 do mundo Caroline Wozniacki por 6-2, 3-6, 6-3.
“Com certeza será uma batalha difícil. Da última vez que jogamos, foi uma partida incrível para nós dois. … Estou muito feliz por ter esta oportunidade de jogar contra grandes jogadores em um grande palco. É para isso que trabalhamos”, disse Maia sobre Muchova antes de chorar enquanto a multidão gritava, “Ole, ole ole ole, Bia, Bia!”
“Tento segurar as emoções até o fim da partida, mas agora não consegui. É muito especial para mim.”
Há um ano, ela nunca havia passado da segunda rodada de um major. Agora, Haddad Maia jogará por uma vaga nas semifinais após vencer a ex-campeã do Australian Open.
“Obviamente, como atleta, em partidas como essa, você fica desapontado por perder e não passar. Acho que foi uma disputa acirrada. Não comecei da melhor forma. Estava com dificuldade para encontrar um ritmo. O canhoto”, disse Wozniacki. “Cheguei lá tentando vencer a partida e querendo vencer e acreditando que venceria.”
O número 25 Jack Draper, da Grã-Bretanha, derrotou o tcheco Tomas Machac por 6-3, 6-1 e 6-2 na quarta rodada.
