ISTAMBUL — Milhares de manifestantes se reuniram em Istambul no domingo para protestar contra a legislação recente que, segundo os críticos, está levando à matança de cães vadios em toda a Turquia.
No mês passado, os legisladores aprovaram uma nova lei que visa remover milhões de cães vadios das ruas da Turquia, alegando preocupações com a segurança.
Os amantes dos animais temem que isso leve ao abate generalizado ou que os cães acabem em abrigos superlotados e cheios de doenças.
O presidente Recep Tayyip Erdogan disse que a lei era necessária para lidar com o “problema dos cães vadios” do país.
Os manifestantes de domingo pediram a revogação da lei, brandindo cartazes com os dizeres “abrigos são campos de extermínio” e “retirem a maldita lei”.
“Queremos que essa lei seja retirada imediatamente”, disse o manifestante Hasan Kizilyatak, 64, à The Associated Press. “Eles (cães vadios) são seres vivos, assim como nós. Estamos aqui porque somos contra a aniquilação deles.”
Ayten Arslan, 55, que disse apoiar Erdogan, também apareceu para protestar.
“Assim como ficamos ao lado do nosso presidente em 15 de julho (2016) quando houve uma tentativa de golpe, estamos aqui pelos animais de rua”, ela disse à AP. “Eu digo como apoiadora do Partido AK, esta lei é uma lei sangrenta.”
O principal partido de oposição, o Partido Republicano do Povo, moveu uma ação para revogar a lei no Tribunal Constitucional menos de duas semanas após sua aprovação.
O governo estima que cerca de 4 milhões de cães vadios vagam pelas ruas e áreas rurais da Turquia. Embora a maioria seja inofensiva, várias pessoas, incluindo crianças, foram atacadas.
Um relatório divulgado pela Safe Streets and Defense of the Right to Life Association, uma organização que faz campanha pela remoção de todos os cães vadios das ruas, diz que 65 pessoas morreram em ataques de cães de rua desde 2022.
A nova legislação exige que os municípios reúnam cães vadios e os abriguem em abrigos para que sejam vacinados, castrados e esterilizados antes de disponibilizá-los para adoção.
Cães que estejam com dor, doentes terminais ou que representem um risco à saúde dos humanos serão sacrificados. O rascunho inicial do projeto de lei incluía gatos, mas esse artigo foi alterado após um clamor público.
No entanto, muitos questionam onde os municípios com dificuldades financeiras encontrariam o dinheiro para construir os abrigos extras necessários.
Ativistas dos direitos dos animais temem que alguns municípios matem cães sob o pretexto de que estão doentes em vez de destinar recursos para abrigá-los.
Vídeos mostrando cães e gatos mortos enterrados em valas têm circulado nas redes sociais recentemente. Ativistas dos direitos dos animais dizem que os animais foram mortos indiscriminadamente após a aprovação da lei.
