Os 49ers teriam pesquisado diversos possíveis substitutos para Brandon Aiyuk em meio à incerteza em torno do wide receiver nesta offseason.
Antes de San Francisco encerrar seu impasse contratual com Aiyuk, assinando com o jogador de 26 anos uma extensão de quatro anos e US$ 120 milhões que inclui US$ 76 milhões garantidos, os 49ers perguntaram sobre Justin Jefferson, dos Vikings, e Jakobi Meyers, dos Raiders.
De acordo com a ESPNos 49ers perguntaram sobre a disponibilidade de Jefferson antes do draft da NFL deste ano, mas os Vikings “não tinham interesse algum em negociar o wide receiver estrela e imediatamente rejeitaram o San Francisco”.
Os Jets e os Colts também tinham algum nível de interesse em Jefferson, segundo a reportagem, mas Minnesota só estava interessado em recontratar o três vezes Pro Bowler.
Jefferson acabou se tornando o wide receiver mais bem pago da história da NFL em junho, depois de assinar um contrato recorde de quatro anos e US$ 140 milhões com os Vikings, o que inclui US$ 110 milhões garantidos.
Os 49ers receberam a mesma resposta dos Raiders, que recusaram perguntas sobre uma troca por Meyers, de acordo com o San Francisco Chronicle.
Meyers era uma opção intrigante porque seria uma alternativa mais barata a Aiyuk, considerando que o jogador da NC State assinou um contrato de três anos no valor de US$ 33 milhões com Las Vegas em março de 2023.
Houve um momento em que não estava claro em qual time Aiyuk jogaria nesta temporada.
A Sports Illustrated informou que os Steelers quase adquiriram Aiyuk, que vinha de uma temporada de sucesso com 1.342 jardas recebidas e sete touchdowns a caminho da participação dos 49ers no Super Bowl.
Aiyuk acabou ficando, mas a antiga escolha da primeira rodada não teve um bom começo na temporada de 2024.
Depois de perder dois passes, incluindo um touchdown potencial, para registrar apenas 28 jardas em duas recepções na vitória de abertura da temporada de San Francisco sobre os Jets, Aiyuk agora enfrenta pressão para intensificar em meio à ausência do astro running back Christian McCaffrey.
Os Vikings de Jefferson recebem Aiyuk e os 49ers na tarde de domingo.
