O Mets entrou na terça-feira com uma vantagem sobre Atlanta pelo terceiro e último wild card na Liga Nacional e um jogo atrás do Arizona pela segunda vaga.
Mas se eles realmente quiserem estender a temporada até outubro, os Mets precisarão de mais de sua escalação — especialmente com Francisco Lindor ainda fora com dores nas costas.
De Brandon Nimmo, que não estava na escalação contra Washington com canhotos no monte na terça e quarta-feira e mais titulares canhotos chegando quando a Filadélfia for ao Citi Field na quinta-feira, a JD Martinez, que entrou na terça-feira sem rebatidas em suas 20 rebatidas anteriores.
Esses rebatedores veteranos, no entanto, têm um longo histórico de sucesso e os Mets não têm escolha a não ser continuar com eles — mesmo com a queda de Nimmo desde julho.
Mark Vientos, embora provavelmente tenha sido a força ofensiva mais consistente do time fora de Lindor, não tem o mesmo currículo.
Depois de passar a maior parte do primeiro mês e meio na Triple-A Syracuse, Vientos emergiu como o terceira base titular e um dos jogadores mais prolíficos da liga na posição.
Ultimamente, porém, isso não tem acontecido.
Vientos teve uma série difícil na Filadélfia — incluindo um jogo com quatro strikeouts — que Carlos Mendoza atribuiu ao fato de ele ter enfrentado alguns destros difíceis.
Suas dificuldades no bastão começaram antes da série dos Phillies, quando Vientos entrou na terça-feira em uma sequência de 3 a 34, com três walks e 15 strikeouts.
Isso não impediu Mendoza de colocar Vientos na posição de limpeza contra o canhoto de Washington, Mitchell Parker.
A razão?
Vientos entrou na terça-feira com o 12º melhor OPS nas ligas principais entre rebatedores qualificados contra arremessadores canhotos, com .981.
Mas os Mets esperam que Vientos seja mais do que apenas confortável contra canhotos, e Mendoza conversou com Vientos sobre não ficar frustrado durante sua queda inoportuna.
“Tivemos essas conversas informalmente”, disse Mendoza. “É sobre mantê-lo em movimento. Ele está jogando todos os dias no nível da liga principal e no meio de uma [playoff] corrida. Cada jogo, cada arremesso, isso é parte do desenvolvimento.”
Acontece que esse desenvolvimento está acontecendo com a temporada em jogo e Lindor, o candidato a MVP do time, fora.
E ele não está recebendo muita ajuda de jogadores como Nimmo, que entrou na terça-feira sem um jogo com múltiplos rebatidas desde 29 de agosto.
Francisco Álvarez temporada de altos e baixos tomou outro rumo errado, já que está em uma queda de 10 para 65, com apenas dois home runs durante esse período.
Mesmo com a recente queda, Vientos, de 24 anos, ainda lidera o time em porcentagem de rebatidas, OPS e OPS-plus, o que dá a Mendoza a confiança de que ele se recuperará em breve.
“Acho que ele está lidando muito bem com isso”, disse Mendoza. “… É isso que bons jogadores fazem neste nível. Para que você seja um jogador produtivo, você tem que ter essa habilidade de fazer ajustes. Nós vimos isso dele. O bullpen dos Phillies é muito bom de direita para direita. Agora ele sabe o que é preciso.”
O próximo teste acontece nos próximos 11 jogos, com a temporada em jogo.
