Uma vez na lua azul pode ser mais comum do que pensávamos.
Novas imagens mostre que a lua é muito mais colorido do que apenas tons de cinza. Em vez disso, a rocha orbital foi observada mostrando tons de azul e vermelho.
O Jupiter Icy Moons Explorer da Agência Espacial Europeia — abreviado para Juice — tirou fotos coloridas da superfície lunar antes de retornar à Terra na terça-feira.
Elas foram tiradas recentemente pela câmera Janus da nave durante um sobrevoo histórico da Terra e da Lua antes de traçar um curso em direção a Vênus em 2025 e Júpiter em 2031.
“A imagem mostra alguns sinais de diferenças reais de cor nas características de grande escala na superfície lunar”, a agência anunciou.
Fotos recém-divulgadas mostram que os mares da lua — áreas planas da superfície distantes de qualquer polo — emitem uma cor mais azulada.
Um porta-voz da Agência Espacial Europeia disse ao Telegraph que “regiões mais escuras” no Mare Fecunditatis — próximo ao local de pouso da Apollo 11, conhecido como Mar da Tranquilidade — “estão relacionadas a terrenos que foram ressurgidos pela atividade vulcânica”.
Visto por Astronautas da Apollo 15 há quase meio séculoos traços vulcânicos — também conhecidos como composições basálticas — despertaram o interesse de um operador da Janus, que também viu alguns vermelhos ali.
“Existem matizes reais sutilmente diferentes dos basaltos lunares [blueish] e fluxos de lava [reddish]e muitas cores em algumas amostras lunares”, disse Andrew Coates, professor de física e co-investigador da câmera ao canal.
Enquanto a ESA classificou as diferenças como “cinza mais escuro, cinza claro e cinza ainda mais claro”, Coates disse que “parece que há algumas diferenças de cor reais aparentes”.
Ele observou que as áreas de basalto “são menos refletivas em comparação com outros terrenos mais brilhantes” na lua.
Essas massas de terra mais vívidas são conhecidas como terras altas elevadas — um local de pouso acidentado usado pela Apollo 16.
“Diferenças sutis de cor podem ocorrer devido a pequenas diferenças na composição”, disse ele, acrescentando que a luz do sol e a calibração da câmera podem estar desempenhando um papel nas novas imagens.
“Vale a pena dizer que as câmeras Janus devem obter imagens melhores e com melhor calibração”, disse Coates.
“Então provavelmente teremos que esperar até setembro para saber o quão real isso é — mas mesmo assim é interessante ver.”
