Um serial killer condenado pelo assassinato de 12 mulheres confessou o assassinato arquivado de uma mãe de 19 anos no sul da Califórnia em 1986.
Cathy Small, 19 anos, foi encontrada morta a facadas em uma rua em South Pasadena em fevereiro de 1986, mas seu caso ficou sem solução por quase quatro décadas.
“Acreditamos que estamos trazendo uma sensação de justiça há muito esperada e um encerramento para a vítima e sua família”, disse o xerife do Condado de Los Angeles, Robert Luna, em uma entrevista coletiva esta semana.
William Lester Suff, conhecido como o “Assassino de Lake Elsinore” e o “Assassino de Prostitutas de Riverside” admitiu em 2022 ter assassinado Small depois que seu DNA foi encontrado em suas roupas, dizendo que ela o “enfureceu” ao derrubar seus óculos do rosto durante uma briga, disse a tenente Patricia Thomas durante o briefing de terça-feira.
Suff disse aos investigadores que Small o conheceu em uma loja de conserto de computadores onde trabalhava e concordou em dirigir com ele de Lake Elsinore, em South Pasadena, por US$ 50.
Depois de esfaqueá-la repetidamente no banco do passageiro do carro, ele admitiu ter jogado o corpo dela na calçada e ido embora, disse Thomas.
Suff, que está no corredor da morte em San Quentin, na Califórnia, também admitiu outros assassinatos não resolvidos no Condado de Riverside, disse Thomas, mas não identificou as vítimas.
Os investigadores perceberam que o DNA coletado no crime não havia sido testado e, quando foi, o DNA de Suff foi encontrado em suas roupas.
Suff começou a matar na década de 1970 e foi condenado pela morte de sua filha de 2 meses no Texas em 1974, sentenciado a 70 anos, mas foi libertado em liberdade condicional em 1984 e voltou para a Califórnia.
Luna disse que a confissão de Suff ressalta “o poder da ciência forense moderna; segundo, o trabalho incrível e incansável dos detetives do departamento de homicídios de Los Angeles, que continuo dizendo que são os melhores do país no que fazem; e, então, a colaboração e parceria entre as agências.
“Entre tudo o mais sobre o que estamos falando hoje, você sempre tem que lembrar que quando falamos de algo tão significativo quanto isso, estamos falando de uma vítima que perdeu a vida e da família que nunca vai esquecer isso. E eu sei que nunca esquecemos isso, e é isso que torna o trabalho em equipe aqui tão incrível.”
Thomas também leu uma carta escrita pela irmã mais nova de Small, que tinha 10 anos na época de seu assassinato, mas não pôde comparecer à entrevista coletiva porque mora fora do estado.
“Minha irmã Cathy Small não era uma estatística”, ela escreveu. “Ela era uma irmã mais velha protetora, uma mãe amorosa e uma boa filha. Cathy era engraçada, inteligente e atenciosa. Ela tinha um grande coração e faria qualquer coisa por qualquer um.”
A irmã de Small disse que o jovem de 19 anos a ensinou a nadar, andar de bicicleta e jogar cartas.
“Sempre que eu ficava com minha irmã mais velha, ela me levava para a igreja”, ela continuou. “Cathy era talentosa, mas sua vida foi interrompida antes que ela pudesse começar a realizar seus próprios sonhos.”
Ela acrescentou que Small, que trabalhava como prostituta na época de seu assassinato, estava tentando ficar sóbria e havia parado de usar drogas, “mas antes que ela pudesse dar mais um passo adiante, sua vida acabou”.
