O controlador do estado de Illinois tomou a medida extraordinária de reter alguns fundos da problemática vila de Dolton na quinta-feira, culpando Tiffany Henyard, marcada pelo escândalo pela primeira ação desse tipo — quando a autoproclamada “Super Prefeita” disse aos policiais para seguirem as ordens de seu desacreditado aliado de departamento, que foi afastado após ser indiciado.
A Controladora do Estado, Susana Mendoza, disse que suspenderia imediatamente todos os valores de “compensação” normalmente distribuídos aos municípios porque o líder de Dolton, Henyard, “se recusa” a entregar relatórios financeiros ao estado.
A vila estava a caminho de ganhar $135.000 este ano — mas, em vez disso, pode começar a enfrentar multas se os problemas se arrastarem. Se os problemas forem corrigidos, o controlador reiniciará os pagamentos.
Mendoza disse que, embora seu escritório tente ajudar os municípios que lutam para registrar os relatórios anuais obrigatórios, “Dolton é diferente”.
“O gabinete do prefeito se recusou a se comunicar conosco ou a abordar o problema”, ela disse em uma declaração. “Se o prefeito Henyard se recusar a seguir a lei estadual, meu gabinete usará as ferramentas à nossa disposição para salvaguardar os interesses dos cidadãos de Dolton.”
A vila não enviou relatórios ao escritório do controlador em 2022 e 2023, disse o controlador.
O estado arrecada os fundos de “compensação” quando retém parte da declaração de imposto de renda ou dos ganhos da loteria de um residente caso ele não pague uma multa de estacionamento ou excesso de velocidade em nível local, de acordo com um porta-voz do controlador.
Esses fundos são então distribuídos de volta ao município, de acordo com o escritório.
A agência estadual deixou claro que não daria o dinheiro à Dolton — que já enfrenta dificuldades financeiras — até que ela estivesse em conformidade com seus registros financeiros.
Mas a vila pode enfrentar multas totalizando US$ 78.600 pela papelada em atraso se as autoridades municipais não divulgarem os registros, disse o gabinete do controlador.
Henyard, eleito em 2021, tem enfrentado crescentes acusações de maleficência no cargo, incluindo o uso indevido de fundos dos contribuintes. Investigadores federais teriam intimado informações financeiras e documentos vinculados a ela e à vila no início deste ano como parte de uma investigação.
‘Jogos bobos’
O aliado de Henyard no departamento de polícia, o subchefe Lewis Lacey, foi indiciado federalmente por fraude falimentar e outras acusações na segunda-feira, embora o caso criminal não esteja conectado à vila.
Ele foi colocado em licença administrativa na semana passada pelos curadores que se opunham a Henyard antes da acusação, mas um advogado dos curadores teria dito que ele ainda iria trabalhar.
A confusão sobre seu status de trabalho persistiu até esta semana.
Henyard ordenou que os policiais continuassem seguindo as ordens de Lacey na quinta-feira, de acordo com vídeo obtido pela WGN.
“Pare de jogar esses jogos bobos”, Henyard é ouvido dizendo.
Lacey também emitiu um aviso para que os policiais se mantenham na linha, de acordo com a delegacia.
“Faça o que quiser; mas tudo depois disso é insubordinação”, disse ele.
Mas o administrador da vila, Keith Freeman, disse aos policiais por e-mail que Lacey não era mais funcionária da vila.
“O Sr. Lacey não tem permissão para entrar em nenhum espaço reservado para funcionários acompanhados”, disse ele, de acordo com a WGN.
Na semana passada, a ex-prefeita de Chicago, Lori Lightfoot revelou que os cofres da aldeia estavam em ruínas sob a liderança de Henyard, ao mesmo tempo em que destacava altos gastos, incluindo US$ 43.000 em um dia na Amazon.
Os fundos retirados vêm como um relatório local da CBS afirma que Henyard não foi encontrado em lugar nenhum esta semana, mas um administrador disse ao The Post na quinta-feira que não foi esse o caso.
“Ela não está MIA, eu acho [the] as notícias têm afirmado isso. Ela está nas redes sociais e esteve em uma reunião hoje, mas tem poucos comentários sobre [the] relatório”, disse a administradora Kiana Belcher em referência ao relatório Lightfoot.
O gabinete do controlador também citou um e-mail sem data de um escrivão da vila de Dolton que alega que Freeman não permite que os chefes de departamento repassem informações ao gabinete do escrivão quando o público busca registros e documentos da vila.
Freeman foi acusado federalmente no começo deste ano por fraude de falência que também não está vinculada aos negócios da vila. Enquanto Henyard disse neste mês que foi demitido, curadores que se opõem a ela disseram que ela não tem o poder exclusivo de fazer esse pessoal se mudar.
Freeman era aliado de Henyard antes de os dois se desentenderem, informou a WGN.
