Como membros de gangues venezuelanas de repente foram parar nos subúrbios do Colorado?
A conclusão preocupante: a administração Biden, em parceria com as autoridades de Denver e ONGs subsidiadas publicamente, forneceu o financiamento e a logística para colocar um grande número de migrantes venezuelanos em Aurora, criando um ímã para o crime e as gangues.
E, pior, algumas das organizações sem fins lucrativos envolvidas parecem estar lucrando muito com a situação.
A história começa em 2021, quando o governo Biden sancionou a Lei do Plano de Resgate Americano (ARPA), alocando US$ 3,8 bilhões em fundos federais para o Colorado.
A cidade de Denver, que se declarou uma “cidade acolhedora” para migrantes, utilizou essa reserva de dinheiro para lançar seu programa de reassentamento Emergency Migrant Response, com o objetivo de abrigar e fornecer serviços a um fluxo massivo de migrantes.
Denver, por sua vez, assinou contratos multimilionários com duas ONGs locais, ViVe Wellness e Papagayo, para fornecer moradia e serviços a mais de 8.000 migrantes, predominantemente venezuelanos.
Essas ONGs são administradas, respectivamente, por Yoli Casas e Marielena Suarez, que, de acordo com suas biografias profissionais, não parecem ter experiência anterior em reassentamento de migrantes em larga escala.
Mesmo assim, a cidade os inundou com dinheiro.
De acordo com registros públicos, entre 2023 e 2024, a ViVe Wellness e a Papagayo receberam US$ 4,8 milhões e US$ 774.000, respectivamente; grande parte desse financiamento veio do Migrant Support Grant, financiado pela ARPA.
Depois, em 2024, a ViVe garantiu US$ 10,4 milhões extras em três contratos, enquanto a Papagayo recebeu US$ 2,9 milhões de um único contrato para atender migrantes; dois desses cinco contratos foram concedidos para implementar o Programa de Solicitantes de Asilo de Denverque prometeu seis meses de assistência de aluguel para quase 1.000 migrantes.
‘False pretenses’
Com esse financiamento em mãos, as duas ONGs começaram a trabalhar com proprietários para colocar os migrantes em unidades habitacionais e subsidiar seus aluguéis.
Uma dessas organizações, a Papagayo, trabalhou com um senhorio chamado CBZ Management, uma empresa imobiliária que opera os três edifícios de apartamentos no centro da actual controvérsia: Edge of Lowry, Whispering Pines e Fitzsimons Place, também conhecidos como Bosque de Aspen.
Conversamos com um ex-funcionário da CBZ Management que, sob condição de anonimato, explicou como o processo funcionava.
No verão passado, disse o funcionário, representantes da Papagayo começaram a trabalhar com a CBZ Management para colocar migrantes venezuelanos nos complexos de apartamentos Aurora da empresa.
Quando um indivíduo ou família venezuelana precisava de moradia, a ONG entrava em contato com o gerente regional de imóveis, que então os colocava em contato com os apartamentos disponíveis.
Era um negócio em expansão.
Segundo o funcionário, Papagayo fez centenas de contratos com o administrador do imóvel.
A ONG forneceu até dois meses de assistência para aluguel, já que muitos migrantes não tinham ou não conseguiam abrir contas bancárias.
Em seis meses, segundo o funcionário, aproximadamente 80% dos moradores desses prédios eram migrantes venezuelanos.
O funcionário também observou que os prédios eram palco de atividades de gangues e violência.
O funcionário, no entanto, alega que esses acordos foram feitos sob falsos pretextos.
Para convencer o funcionário hesitante a aceitar os migrantes, Papagayo garantiu que os inquilinos tinham empregos e renda estáveis.
No entanto, com inglês limitado e enfrentando uma espera mínima de seis meses por autorizações de trabalho, muitos migrantes não tinham direito a emprego legal, lutavam para encontrar empregos estáveis e, por fim, atrasavam o pagamento do aluguel.
Isso foi só o começo.
À medida que os migrantes venezuelanos se instalavam nos apartamentos, eles causavam muitos problemas.
De acordo com um relatório jurídico confidencial que obtivemos, com base em relatos de testemunhas, os apartamentos foram palco de uma série de crimes, incluindo invasão de propriedade, agressão, extorsão, uso de drogas, posse ilegal de armas de fogo, tráfico de pessoas e abuso sexual de menores.
Desde então, cada um dos três complexos de apartamentos apresentou um aumento localizado na criminalidade.
Voluntários que falaram conosco sob condição de anonimato disseram que inicialmente estavam ansiosos para ajudar no reassentamento de migrantes, mas ficaram desiludidos com as ONGs que o administravam.
“Sou apaixonado por ajudar migrantes e fiquei sinceramente chocado com a forma como a cidade está enviando fundos para uma organização que claramente não está equipada para lidar com isso”, disse um voluntário.
Denver, por sua vez, parece estar avançando.
Recentemente, o governo votou para fornecer financiamento adicional para programas de migrantes e, de acordo com o Common Sense Institute, de direita, o custo total para Denver pode chegar a US$ 340 milhões, considerando novos encargos para as escolas e o sistema de saúde.
E a cidade também parece não ter escrúpulos em exportar a crise para os subúrbios vizinhos, incluindo Aurora, que, em 2017, se declarou uma cidade não-santuário.
A verdade é que não há santuário para uma cidade, um condado ou um país que acolha — e, de fato, atraia — membros violentos de gangues da Venezuela.
Isto é crueldade, não compaixão.
Infelizmente, pode ser preciso mais do que a tomada de um prédio de apartamentos, um aumento drástico na criminalidade e um assassinato horrível para que cidades como Denver mudem de rumo.
