Francisco Alvarez recebeu sinal verde na nona entrada na segunda-feira e fez valer a pena.
A bola rápida de 98 mph de Seranthony Dominguez nunca teve chance.
Alvarez acertou uma bola alta e profunda no centro-esquerdo antes de deixar o bastão cair na base e bater no peito enquanto os jogadores saíam do banco de reservas do Mets.
“Fiquei muito animado porque eles são um time muito bom e nós os vencemos”, disse Alvarez depois que seu primeiro home run de virada na carreira deu ao Mets uma vitória de 4 a 3 sobre o Orioles no Citi Field.
Álvarez havia recebido sinal verde do técnico Carlos Mendoza para o 3 a 0 momentos antes.
Alvarez, que não fazia home run desde 26 de julho, começou a noite com um péssimo OPS de 0,447 desde o intervalo do All-Star.
“Tem sido difícil para ele: 22 anos e lutando no nível da liga principal”, disse Mendoza. “Ele se importa muito e quer vencer. Às vezes, quando estamos lutando ofensivamente como um time, ele se sente responsável.”
O Mets venceu pela terceira vez em quatro jogos e chegou a 1 ½ comprimento de Atlanta para o terceiro wild card da NL.
Segunda-feira começou uma sequência de 10 jogos contra fortes concorrentes aos playoffs — Padres e Diamondbacks também estão na pauta — que podem ter grande influência na chegada do Mets à pós-temporada.
“Estamos lutando para chegar aos playoffs, então acho que o mais importante é que ajudei muito o time e estou feliz por isso”, disse Alvarez.
Este era o jogo que o Mets precisava terminar depois de abrir uma vantagem de 3 a 0 antes que os Orioles finalmente empatassem no sétimo.
David Peterson estava prestes a fazer uma rebatida brilhante antes de falhar em uma corrida e permitir um home run solo para Ramon Urias, ambos com duas eliminações no sétimo.
No geral, o canhoto permitiu três corridas, duas delas merecidas, em seis rebatidas, oito strikeouts e uma caminhada.
Foi a quarta partida consecutiva em que Peterson — que lidera os arremessadores titulares do Mets com uma ERA de 3,00 — cedeu duas corridas merecidas ou menos.
“Aquele era um bom time de rebatidas e ele simplesmente foi atrás deles”, disse Mendoza.
O home run de duas corridas de JD Martinez no primeiro deu aos Mets uma vantagem de 2 a 0. Mark Vientos fez uma rebatida simples antes de Martinez passar pela cerca no centro-direito para apenas seu segundo home run do mês.
A explosão foi a primeira no Citi Field desde 26 de julho.
Com duas eliminações na entrada, Starling Marte fez uma rebatida simples e roubou a segunda base.
A base roubada foi um sinal positivo de Marte em seu segundo jogo após ficar fora da lista de lesionados por dois meses devido a uma contusão óssea no joelho direito.
Tyrone Taylor (que começou no campo esquerdo um dia após Brandon Nimmo sair com desconforto no ombro direito) fez um single RBI no quarto período que ampliou a vantagem do Mets para 3 a 0.
A dupla inicial de Pete Alonso deu início à reação antes de Alvarez conseguir uma base por bola com duas eliminações e Taylor entregar.
A dupla de Urias ajudou os Orioles a marcar uma corrida não merecida no quinto.
A tentativa de interceptação de Peterson na segunda base foi para o campo central, permitindo que Urias chegasse à terceira antes que o ground out de Jackson Holliday trouxesse a corrida.
Francisco Lindor e Alonso caminharam no quinto, encerrando a saída do canhoto Trevor Rogers com dois eliminados no inning. Colin Selby entrou para eliminar Marte e manter a liderança do Mets em 3-1.
Peterson perdeu a corrida no sétimo e Urias fez um home run no próximo arremesso para empatar em 3 a 3.
Ryan Mountcastle dobrou liderando o inning e foi para a terceira em um ground out antes do árbitro principal John Tumpane, com dois outs, sinalizar para o balk antes do primeiro pitch para Urias. Peterson disse que o relógio do pitch estava prestes a expirar e que ele foi o culpado por apressar sua entrega — causando o balk — em vez de pisar fora da borracha.
O próximo arremesso desapareceu atrás da cerca no centro-esquerdo.
Jose Butto e Edwin Diaz se combinaram para duas entradas sem gols como reserva.
Mendoza disse que estava discutindo um plano para o 10º inning com o treinador de arremessos Jeremy Hefner enquanto Alvarez fazia o último arremesso do jogo.
“Olhei em volta e a bola já estava no ar”, disse Mendoza. “A sensação [was] incrível… caras pulando e uma boa vitória para nós.”
