CHICAGO — Governador de Illinois, JB Pritzker insistiu que a história violenta de 1968 Convenção Nacional Democrata na Windy City não se repetirá esta semana — apesar do milhares de manifestantes esperados para causar estragos no local.
Pritzker (D) minimizou no domingo os temores de uma escalada de manifestações na convenção desta semana, dizendo que muita coisa mudou no último meio século e que as autoridades estão prontas.
“O fato é que é um jogo completamente diferente. Aqui estamos, 56 anos depois, temos uma situação muito, muito diferente no Partido Democrata”, Pritzker disse ao “State of the Union” da CNN no domingo.
“O Partido Democrata, honestamente, se uniu em torno deste candidato. Não era o caso em 1968. O policiamento é totalmente diferente agora, e temos tecnologia em ação”, ele acrescentou. “Os manifestantes estão protestando contra algo que está muito longe daqui — muito importante — mas não se trata de pessoas sendo recrutadas daqui, indo para o exterior.”
Chicago sediou pelo menos nove convenções democratas e 14 republicanas, mas a de 1968 é talvez a mais infame.
O partido se dividiu amargamente por causa da Guerra do Vietnã. O atual presidente Lyndon B. Johnson desistiu da disputa meses antes, o que abriu caminho para um processo de nomeação difícil.
No final das contas, a convenção de 1968 viu intensas disputas sobre quais delegados deveriam ser escolhidos, a linguagem da plataforma do partido e, então, protestos antiguerra que se transformaram em tumultos.
Os democratas perderam a eleição presidencial para Richard Nixon.
Alguns observadores notaram paralelos entre a convenção de 1968 e a convenção desta semana, de segunda a quinta-feira.
Ambas as convenções ocorreram na mesma cidade, os presidentes em exercício passaram o bastão e houve uma grande divisão dentro do partido em relação à política externa.
Neste caso, os democratas têm estado em desacordo sobre a guerra Israel-Hamas. Ao longo do processo primário, centenas de milhares de eleitores se marcaram como alguma iteração de “não comprometidos” para protestar contra o apoio do presidente Biden a Israel.
Dezenas de grupos planejaram manifestações em Chicago durante o processo da convenção, levantando preocupações de que a história possa se repetir.
Pritzker tomou nota de outras convenções em Chicago, como a Democrata de 1996, e ressaltou que as autoridades pretendem manter tanto os manifestantes quanto os participantes seguros desta vez.
“Se eles forem encrenqueiros, eles serão presos e condenados. Mas o fato é que a vasta maioria das pessoas que estão protestando — e já vimos isso antes — são manifestantes pacíficos, eles querem que suas vozes sejam ouvidas”, ele disse.
“Eles serão ouvidos, não há dúvidas sobre isso. E nós vamos proteger isso.”
Depois que o desempenho de Biden no debate contra o ex-presidente Donald Trump desencadeou um motim entre os democratas no final de junho, Pritzker foi pego em um momento de microfone quente desabafando: “Não gosto de onde estamos.”
Ele parou antes de ligar sobre Biden se afastar publicamente.
“Há uma enorme reverência por Joe Biden. Por 50 anos, ele lutou pelo povo americano e pelas famílias trabalhadoras”, refletiu Pritzker. “Todo mundo estava olhando para as pesquisas… há um perigo no horizonte aqui, e é que Donald Trump pode se tornar presidente novamente.”
“Eles precisam saber que estão votando em alguém que os deixe animados e eletrizados, e acho que não era isso que sentiam em relação a Joe Biden”, acrescentou ele sem rodeios, ao elogiar as realizações de Biden.
Agora, o herdeiro bilionário do Hyatt Hotel está adotando um tom otimista sobre as perspectivas do partido sob o comando da vice-presidente Kamala Harris.
“Este é um candidato que energizou o partido de uma forma que eu certamente não via desde 2008”, ele disse sobre Harris. “Eu não senti esse tipo de energia e eletricidade em nenhuma convenção além daquela de Barack Obama.”
