WASHINGTON — A candidata presidencial democrata Kamala Harris e seu companheiro de chapa Tim Walz embarcaram em uma excursão de ônibus no sudoeste da Pensilvânia no domingo, na esperança de surfar uma onda de entusiasmo por sua candidatura. convenção de nomeação do partido em Chicago esta semana.
A vice-presidente Harris e Walz, governador de Minnesota, foram acompanhados por seus cônjuges, Doug Emhoff e Gwen Walz, em sua primeira parada para visitar voluntários locais que faziam ligações telefônicas em um escritório de campanha no distrito de Rochester, no Condado de Beaver, onde Donald Trump, o candidato presidencial republicano, venceu em 2020.
A parada ocorreu exatamente quatro semanas depois O presidente Joe Biden desistiu de sua candidatura à reeleição e apoiou Harris para substituí-lo na chapa.
Harris e Walz sentaram-se às mesas e fizeram algumas ligações, assim como seus cônjuges.
“Faltam 79 dias, Hannah”, disse Harris ao telefone.
Em outro momento, durante uma ligação, ela disse: “Estamos todos juntos nisso”.
Walz desligou o telefone e disse sobre o interlocutor: “Ele está dentro”, e fez um sinal de positivo. Ele fez outra ligação e perguntou à pessoa na linha: “Como você está se sentindo? O que você está ouvindo das pessoas?”
O sudoeste da Pensilvânia é uma parte essencial de um estado-chave que há muito tempo atrai a atenção dos candidatos presidenciais.
O estado votou em Trump em 2016 e em Biden em 2020. Tanto Harris quanto Trump estão competindo para ver quem consegue colocar a Pensilvânia em sua coluna em 5 de novembro.
A maioria das pesquisas, incluindo a Pesquisa do New York Times/Siena College e Notícias da raposaencontre Harris e Trump travando uma disputa acirrada em todo o estado.
Trump realizou um comício no sábado em Wilkes-Barre na parte nordeste do estado, após seus comícios anteriores em julho em Harrisburg e Butler, onde ele sobreviveu a uma tentativa de assassinato.
A excursão de ônibus marca a oitava viagem de Harris à Pensilvânia este ano, e a segunda este mês.
O anúncio feito pela vice-presidente em 6 de agosto de que Walz seria sua companheira de chapa ocorreu horas antes de sua candidatura. primeira aparição conjunta como um ingresso mais tarde naquele dia na Filadélfia.
Eles chegaram com seus cônjuges no domingo mais cedo ao Aeroporto Internacional de Pittsburgh e cumprimentaram os apoiadores.
O quarteto deu as mãos e levantou os braços juntos diante dos apoiadores que seguravam cartazes de campanha.
Eles então embarcaram em um ônibus azul brilhante que dizia “Harris Walz” em grandes letras brancas e partiram para fazer paradas na área de Pittsburgh para cumprimentar os eleitores.
“Este é um estado que tradicionalmente tem sido superimportante, mas o sudoeste da Pensilvânia tem sido realmente uma espécie de campo de batalha do estado de batalha”, disse Kristin Kanthak, professora associada de ciência política na Universidade de Pittsburgh.
O Condado de Allegheny, que inclui Pittsburgh, é um condado diverso com áreas urbanas, suburbanas e rurais, e muitas pessoas ainda não decidiram em quem votarão, disse ela.
“Faz sentido vir aqui e pedir votos porque há votos para serem conquistados aqui”, disse Kanthak sobre Harris. “Não se trata apenas de mobilizar sua base. Trata-se de ter uma oportunidade de falar com eleitores realmente indecisos.”
Na corrida de 2020, Biden venceu no Condado de Allegheny com 60% dos votos, enquanto Trump venceu no vizinho Condado de Beaver, que inclui Rochester, com cerca de 58% dos votos.
Após a vitória surpreendente de Trump no estado em 2016, Biden virou a Pensilvânia de cabeça para baixo em 2020 — e, com isso, conquistou a Casa Branca — em parte aumentando seus votos totais na fortemente democrata Pittsburgh, a segunda maior cidade do estado e sede do condado de Allegheny.
Biden cortejou assiduamente os sindicatos operários da área, dando início à sua campanha presidencial de 2020 em um salão dos Teamsters em Pittsburgh, declarando: “Sou um sindicalista”.
Como presidente, ele se opôs à aquisição da histórica cidade de Pittsburgh US Steel por uma empresa japonesa, dizendo que “deveria permanecer totalmente americano” e promulgou tarifas mais altas sobre o aço chinês.
Trump, que conta com uma forte participação de sua base de eleitores brancos da classe trabalhadora, não está cedendo a área.
Os condados ao redor de Pittsburgh passaram de democratas para republicanos nas últimas disputas presidenciais, o que deu resultado positivo para Trump em suas duas primeiras disputas.
Trump também adotou políticas comerciais protecionistas e insiste que é pró-trabalhador. Sua promessa de aumentar a produção de energia dos EUA e “perfure, baby, perfure” ressoou em condados operários do sudoeste da Pensilvânia, como Washington, onde um boom de perfuração de gás natural ajudou a tornar a Pensilvânia o segundo maior produtor do país, depois do Texas.
Harris já quis proibir o frackingum processo de extração de petróleo e gás, antes de recentemente repudiar sua posição anterior.
Dana Brown, diretora do Centro de Mulheres e Política da Universidade de Chatham, na Pensilvânia, disse em uma entrevista que Harris usará a viagem de ônibus para alcançar os eleitores na região sudoeste do estado “enquanto ela ainda tem um grande impulso a seu favor” e aumentar a cobertura da mídia local.
“Ela vai ganhar muita atenção da mídia gratuita”, disse Brown. “Acredito que a esperança deles, certo, é manter esse ímpeto e focar nela e menos em seu oponente.”
Passeios de ônibus se tornaram parte essencial das campanhas políticas, em parte por causa da cobertura gratuita da mídia que geram.
Essas viagens tiram os candidatos de seus ternos e de Washington para que eles possam viajar pelo país e marcar encontros pessoais com os eleitores em locais pequenos, como restaurantes e lojas familiares.
Biden cruzou Iowa em uma excursão de ônibus de oito dias que ele apelidou de “No Malarkey” em dezembro de 2019.
Durante sua campanha de reeleição em 2012, o presidente Barack Obama viajou pela pequena cidade de Ohio em sua excursão de ônibus “Betting on America”.
“É sempre divertido estar fora de Washington, e para mim poder interagir com as pessoas é maravilhoso”, disse Obama em uma parada.
Os presidentes George W. Bush e Bill Clinton também viajaram de ônibus quando fizeram campanha para um segundo mandato.
A Convenção Nacional Democrata começa na segunda-feira.
