Disseram a Iain Ward que ele estaria morto em um ano — então por que ele se sente tão vivo?
O personal trainer de 35 anos, que trabalhou a vida toda para se manter saudável e em forma, viu seu mundo desabar após um diagnóstico chocante de câncer cerebral terminal em 2019.
Mas, em vez de desistir, as notícias sombrias o inspiraram, ele disse, a viver o máximo e de forma mais significativa possível, correndo maratonas e arrecadando dinheiro para pesquisas.
“Tenho uma vida útil curta. Fui tratado como uma mão ruim, mas há maneiras de usar isso”, disse Ward ao The Post.
O azarado irlandês, agora morando em Londres, contou que horas depois de receber o doloroso diagnóstico, ele começou a pesquisar como uma pessoa poderia monetizar a maratona. Ele ficou inspirado ao saber que um corredor havia arrecadado US$ 3 milhões por meio de patrocínios corporativos — mas ele tinha certeza de que poderia fazer melhor e espera quebrar um recorde mundial de doações.
E assim, ele está indo a toda velocidade desde o Dia 1, ou tão rápido quanto alguém pode enquanto passa por tratamentos de câncer. Como um homem em uma missão, Ward já participou de 15 maratonas, mesmo que às vezes acabe caminhando.
“O objetivo disso tudo [is] fazendo coisas que não são [typically] estereotipado para pessoas com câncer”, ele disse. “As coisas que fazem as pessoas dizerem, ‘Ei, espere um minuto, ele não deveria estar fazendo isso! Ele deveria estar em uma cama, parecendo triste.’”
O antigo influenciador de jogos — Ward ostenta orgulhosamente o símbolo da Rebelião de “Star Wars” como uma tatuagem — também se tornou uma espécie de herói das redes sociais, ganhando 5,5 milhões de seguidores no TikTok. Os amigos começaram a chamá-lo de “Rei da Quimio” — e a internet logo se tornou seus súditos leais.
Mas para esse membro da realeza acidental, a maior conquista virá em novembro, quando Ward correrá sete corridas em sete dias em sete continentes — incluindo a Maratona de Nova York — para reunir mais pessoas em torno de sua nobre causa, mesmo com o relógio correndo mais alto a cada mês.
“Os médicos disseram inicialmente que minha expectativa de vida era de cerca de cinco anos e estamos quase completando um ano”, Ward deu de ombros.
cortesia de Iain Ward
“Vamos começar na Antártida, dormindo no avião.”
Correndo para a quimioterapia
O saudável frequentador de academia foi pego de surpresa pelas más notícias. Os médicos notaram sinais de um tumor enquanto o examinavam para um teste médico e ele acabou sendo fatalmente maligno.
Embora lutar contra o câncer não tenha sido nada fácil, o mesmo vale para corridas de longa distância, onde cada dia traz seu próprio conjunto de desafios únicos.
Mas Ward tinha uma vantagem desde o início: sua melhor forma física.
“Durante a quimioterapia, eu estava realmente correndo, pedalando até o hospital a sete milhas de distância da minha casa”, ele disse. “Houve altos e baixos, mas eu tenho trabalhado. Tem sido divertido.”
Os piores momentos até agora ocorreram quando ele estava recebendo radioterapia — o que ameaçou paralisá-lo.
“Eu estava continuando minha preparação física, minha corrida regularmente, mas comecei a diminuir os tempos. Eu estava ficando mais lento”, ele disse.
Mas Ward disse que buscou inspiração na lenda de “Rocky” — agarrando-se à ideia de simplesmente continuar, mesmo que houvesse dias em que ele estaria caminhando em vez de correndo.
“Eu sabia que poderia pegar carona naquilo. Então isso me motivou”, ele disse.
E quando se trata de maratonas, ele admitiu abertamente que não “foi como as Olimpíadas”.
“O melhor que fiz recentemente foi em Edimburgo — [and] Parei várias vezes só para caminhar”, admitiu Ward.
As previsões originais dos médicos deveriam indicar que ele teria mais um ano de vida, mas exames recentes estão lhe dando esperança de que terá mais tempo, disse ele.
Até agora, ele arrecadou cerca de US$ 500.000, dizendo que não está muito focado em quebrar recordes neste momento.
Mas continua adicionando maratonas ao seu calendário — mesmo com o chamado último ano se aproximando do fim.
“Não sei, talvez perto do Natal eu possa pensar, foda-se, vou correr outra”, disse ele.
“Quem vai me impedir?”
