Falando para um grupo de veteranos na Pensilvânia, Senador JD Vance abriu-se sobre sua jornada de um “garoto problemático” a um fuzileiro naval dos EUA – e criticou duramente o governador de Minnesota, Tim Walz, por sua flagrante “desonestidade” sobre sua história militar.
“Eu tive muita sorte de ter o Corpo de Fuzileiros Navais desempenhando um papel transformador em toda a minha vida. Eu era, de muitas maneiras, um garoto problemático, um garoto sem direção. E o Corpo de Fuzileiros Navais realmente mudou quem eu era”, Vance (R-Ohio) relembrou sobre seu serviço.
O republicano do estado de Buckeye criticou as questões dos veteranos, avaliando os problemas de tempo de espera que assolam o Departamento de Assuntos de Veteranos — onde ele próprio recebeu assistência médica.
“Temos que voltar a uma presidência que seja sempre fiel aos veteranos do serviço”, ele disse. “Temos que voltar à presidência de Donald J. Trump. Ele já fez isso – Ele fará de novo se tivermos outra oportunidade.”
Durante seu discurso, Vance fez uma pausa de silêncio para homenagear os 13 militares americanos que foram mortos durante o atentado ao aeroporto de Cabul em 2021, em meio ao aniversário de três anos que se aproximava rapidamente.
“O presidente Joe Biden nos tirou do Afeganistão da maneira mais vergonhosa. Claro, Kamala Harris estava lá em cada passo do caminho”, disse ele.
Os veteranos deputados Jim Banks (R-Ind.) e Brian Mast e Michael Waltz (R-Fla.) também discursaram no evento, apoiando a campanha de Trump.
“Só há uma pessoa pedindo para ser seu vice-presidente, uma pessoa pedindo para ser seu presidente que está tentando tornar este país digno do sacrifício dessas famílias Gold Star”, disse Banks. “São JD e o presidente Trump.”
Para esse fim, Waltz argumentou que “o presidente Trump foi o primeiro presidente na história moderna a deixar o Oriente Médio melhor do que quando o encontrou”.
“A tarefa número um do governo federal é manter todos nós seguros. E Biden e Harris falharam miseravelmente nessa tarefa. O recrutamento está em uma crise sem precedentes”, disse Waltz no evento. “Devemos ter um comandante em chefe e um vice-presidente ao seu lado que nossos inimigos respeitem e que nossos inimigos temam.”
“O presidente Trump e o futuro vice-presidente Vance têm um plano para reconstruir nossas forças armadas e pagar às tropas o que elas merecem”, acrescentou.
‘Relacionável’
Em um momento cativante, Vance explicou que sua “Mamaw” estava muito “preocupada” com seu serviço, mas reconheceu o valor de seu serviço à nação.
“Ela amava os fuzileiros navais, e tinha orgulho deste país e do que os fuzileiros navais lutaram”, ele contou. “Eu me lembro quando um recrutador do Corpo de Fuzileiros Navais … veio à nossa casa e minha Mamaw disse: ‘Se você pisar um pé na minha varanda, eu vou soprá-lo.’”
A iniciativa agradou a muitos dos participantes, entre eles uma mistura de veteranos e não veteranos, que disseram ao The Post que ficaram satisfeitos com os comentários de Vance.
Joyce McEldowney elogiou Vance como “muito compreensível” e “muito pé no chão”, ao mesmo tempo em que supôs que ele é um trunfo importante para Trump.
“Ele traz tanta lógica. Você pode entendê-lo, você pode se relacionar com tudo o que ele diz”, McEldowney disse ao The Post.
Andrew Pallus, um membro do conselho escolar de 23 anos em Leechburg, Pensilvânia, refletiu que Vance “projetará o Partido Republicano para o futuro”.
“Sua maior força é atrair esses eleitores mais jovens – aqueles que têm entre 18 e 35, 18 e até 40 anos”, ele disse. “Ele passou pelo que passamos, e acho que isso ajuda a ganhar a chapa.”
Vance também criticou os repetidos exageros de Walz sobre seu histórico de serviço, falando furiosamente sobre como as falsas alusões do vice-presidente democrata à experiência de combate são um insulto aos veteranos de combate.
“Tim Walz disse que carregou uma arma na guerra. Ele nunca entrou em guerra”, disse Vance, referindo-se a uma alegação de 2018 que Walz fez sobre querer relegar “armas de guerra que carreguei na guerra” para o campo de batalha. A campanha de Harris recentemente compartilhou um clipe dessa troca.
As palavras de Vance repercutiram entre os veteranos na plateia, incluindo John Grillo, que serviu no Vietnã.
“Muitas coisas foram ditas hoje das quais eu não estava ciente, especialmente com Walz”, ele disse ao The Post após o evento. “Eu vi muitos caras morrerem… No que me diz respeito, [Walz] não existe.”
“Quero que todos que não sejam veteranos amem este país, porque eu o amo”, acrescentou. “Eu iria para o Vietnã mesmo aos 80 anos e serviria [for] no que eu acredito: Liberdade. Liberdade para você ficar aqui e me fazer essa pergunta,” Brillo acrescentou.
‘Valor roubado’
Apesar de ter servido cerca de 24 anos na Guarda Nacional do Exército, de 1981 a 2005, incluindo um posto em lugares como a Itália, Walz nunca lutou em combate.
Vance foi enviado ao Iraque como correspondente de combate e trabalhou perto de uma zona de combate, mas reconheceu abertamente que “eu mesmo nunca vi um tiroteio”. Ele serviu na Marinha de 2003 a 2007.
“Tim Walz disse que não sabia que sua unidade estava prestes a ser enviada ao Iraque quando até mesmo seu próprio comunicado de imprensa na época disse que ele sabia exatamente disso”, Vance continuou. “Tim Walz afirma ser um Sargento-General de Comando, até mesmo imprimiu isso em sua moeda de desafio e sabia que nunca alcançou essa patente.”
Walz finalmente se aposentou dos fuzileiros navais em maio de 2005, meses antes de seu 1-125º Batalhão de Artilharia de Campanha ser despachado para o Iraque. Ele havia enviado a papelada para se aposentar cinco a sete meses antes, de acordo com a Fox News. Que batalhão finalmente implantado em março de 2006 por cerca de 22 meses durante a brutal insurgência no Iraque.
Seu batalhão foi informado de que uma mobilização no Iraque era possível em março de 2005, de acordo com um comunicado de imprensa da campanha congressional de Walz. Recebeu a ordem oficial sobre mobilização para o Iraque em julho de 2005, segundo a Guarda Nacional de Minnesota.
O mesmo comunicado de imprensa descreveu Walz como um “Sargento-mor de Comando”. No entanto, enquanto ele estava promovido tecnicamente para essa posiçãoele saiu antes de terminar o treinamento necessário para obter esse título e, portanto, estava um posto abaixo quando se registrou.
Walz já havia respondido a Vance sobre uma série de ataques contra seu histórico militar.
“Estou muito orgulhoso do meu serviço a este país. E acredito firmemente que você nunca deve denegrir o histórico de serviço de outra pessoa”, Walz rebateu na terça-feira em uma parada de campanha em Los Angeles.
Mas Vance disse que seu argumento “não é sobre menosprezar os serviços de ninguém, incluindo Tim Walz”.
“Isso é sobre menosprezar a desonestidade e perguntar a Kamala Harris por que você está demonstrando um julgamento tão ruim ao apoiar um cara que insultou nossos veteranos e mentiu sobre seu serviço”, disse ele.
