Joe Douglas sentou-se calmamente na segunda fila da tribuna de imprensa no domingo, observando sua equipe conquistar sua primeira vitória da temporada — uma Teste de estresse de três horas de 24 a 17 contra os Titans no Estádio Nissan.
O pior que Douglas testemunhou foi Jermaine Johnson, o melhor edge rusher do time, estar perdido para a temporada com uma lesão no tendão de Aquiles ele sofreu no terceiro quarto.
A visão de Johnson sendo levado para fora do campo deve ter deixado um nó no estômago de Douglas.
Esperançosamente, isso o estimulou a fazer uma ligação na noite de domingo ou na segunda-feira para o agente de Haason Reddick, Tory Dandy, em um esforço para acabar com o absurdo teimoso que se tornou a história da bizarra resistência do pass rusher ao time.
Os Jets precisavam de Reddick, por quem eles negociaram em 29 de março em troca de uma escolha condicional de terceira rodada de 2026 dos Eagles, antes de Johnson se machucar.
Eles preciso mais dele agora.
Os dois primeiros jogos dos Jets deram a Reddick um impulso na alavancagem, já que eles foram capazes de gerar pouca pressão de passe no quarterback do San Francisco, Brock Purdy, em uma derrota desequilibrada na abertura da temporada e depois a lesão de Johnson.
Isso não significa que Douglas deva ceder a todas as exigências de Reddick — sejam elas quais forem.
Mas isso significa que ele precisa pisar no acelerador para tentar encontrar um meio-termo. Significa ligar para Dandy e encontrar um meio-termo — seja lá o que for.
Porque ninguém está ganhando aqui. Nem os Jets. Nem Reddick. Estão todos perdendo.
Os Jets estão perdendo as habilidades de elite de Reddick em pass-rushing, que podem colocá-los no limite na busca pelo título. E Reddick está perdendo dinheiro. Muito dinheiro. Ele está perdendo cerca de US$ 800.000 em salário para cada jogo que perde.
De acordo com a ESPN, se Reddick resistir o ano todo, isso lhe custará aproximadamente US$ 21,75 milhões — seu salário-base de US$ 14,25 milhões, US$ 4,5 milhões em multas e outros US$ 3 milhões em perda de bônus.
Este impasse tornou-se amargo em 12 de agosto, quando Reddick solicitou que os Jets o negociassem e Douglas rapidamente respondeu com uma declaração pública de que não tem planos de fazer isso.
No quadro geral, independentemente de quão mal os Jets precisam de Reddick, eles têm a carta mais significativa aqui. Porque se ele não se juntar ao time até a Semana 10, ele não receberá crédito pela temporada de 2024 e permanecerá como propriedade dos Jets em 2025.
Então essa dança lenta poderia continuar no ano que vem. E isso seria um desperdício colossal e desnecessário do tempo de todos.
Os Jets permaneceram inflexíveis de que não negociarão com Reddick a menos que ele retorne ao prédio e se junte ao time. É hora de Douglas suavizar essa postura e negociar um novo contrato antes que Reddick retorne ao time — contanto que Dandy esteja disposto a negociar.
Reddick, que está no último ano de seu contrato de três anos, não deixou claro publicamente o que ele quer.
Como um jogador que registrou 50,5 sacks nas últimas três temporadas, ele provavelmente quer um contrato de vários anos que esteja na mesma faixa de contratos de TJ Watt com os Steelers e de Brian Burns com os Giants, ambos com média de cerca de US$ 28 milhões por ano.
Se Douglas não se sentir confortável em dar a Reddick um contrato de longo prazo, talvez ele possa lhe oferecer um contrato de um ano, “Band-Aid”, por cerca de US$ 30 milhões, ou de dois anos, por US$ 50 milhões.
Reddick esteve nas instalações dos Jets apenas uma vez — no Dia da Mentira, para sua entrevista coletiva de apresentação — e não voltou desde então.
Espero que, para o bem de todos, os Jets e Reddick consigam acabar com a tolice que aconteceu nos últimos quatro meses, deixar de lado a animosidade e chegar a um acordo para ajudar todos a vencer.
Há uma urgência agora. Deve haver para ambos os lados.
Todo mundo sabe que esta é uma temporada de vitória ou nada para Douglas e o técnico Robert Saleh. Os Jets, com a janela de Aaron Rodgers aberta por apenas um tempo, estão no modo all-in.
All-in significa Reddick no time.
Saleh disse repetidamente que a equipe o “receberia de braços abertos” se e quando Reddick retornasse ao time.
“Joe e eu conversamos o tempo todo”, disse Saleh na segunda-feira. “Joe sabe exatamente o que precisamos e Joe sabe exatamente o que está em nossas mentes. Ele é muito, muito bom em fazer perguntas e entender o que estamos sentindo, qualquer angústia, se houver, em qualquer posição.
“Temos os caras que temos em nossa sala, caras que amamos. Os caras com quem temos trabalhado… são os caras com quem vamos continuar trabalhando até que todos descubram.”
Está na hora de os Jets e Reddick descobrirem isso, chegarem a um acordo e acabarem com essa bobagem teimosa.
