BISMARCK, ND — Um juiz estadual revogou a proibição do aborto em Dakota do Norte na quinta-feira, dizendo que a constituição estadual cria um direito fundamental de acesso ao aborto antes que o feto seja viável.
Em sua decisão, o juiz distrital estadual Bruce Romanick também disse que a lei viola a constituição estadual porque é muito vaga.
Romanick estava decidindo sobre um pedido do estado para rejeitar uma ação judicial de 2022 movida contra a proibição pela que na época era a única clínica de aborto em Dakota do Norte.
A clínica mudou-se desde então para a fronteira com Minnesota, e o estado argumentou que um julgamento não faria diferença. O juiz cancelou um julgamento marcado para agosto.
Romanick citou como a Constituição de Dakota do Norte garante “direitos inalienáveis”, incluindo “vida e liberdade”.
“Os estatutos de aborto em questão neste caso infringem o direito fundamental da mulher à autonomia procriativa e não são estritamente adaptados para promover a saúde das mulheres ou proteger a vida humana não nascida”, escreveu Romanick em sua ordem de 24 páginas. “A lei, conforme redigida atualmente, tira a liberdade da mulher e seu direito de buscar e obter segurança e felicidade.”
Romanick foi eleito juiz distrital pela primeira vez em 2000 na Dakota do Norte, um estado predominantemente republicano, e foi reeleito a cada seis anos desde então, mais recentemente em 2018.
Antes de ser juiz, ele foi promotor público assistente no Condado de Burleigh, sede da capital do estado, Bismarck.
O juiz reconheceu em sua decisão que, no passado, os tribunais de Dakota do Norte se baseavam em precedentes de tribunais federais sobre aborto, mas disse que esses precedentes estaduais foram “anulados” pela decisão da Suprema Corte dos EUA em 2022 de anular Roe v. Wade e permitir que os estados proibissem o aborto de acordo com a Constituição dos EUA.
Romanick disse que ficou “relativamente sem ideia” de como a Suprema Corte de Dakota do Norte abordaria a questão e, portanto, sua decisão foi seu “melhor esforço” para “aplicar a lei conforme escrita à questão apresentada”, ao mesmo tempo em que protegia os direitos fundamentais dos moradores do estado.
“Mulheres grávidas em Dakota do Norte têm o direito fundamental de escolher o aborto antes que a viabilidade exista sob os interesses enumerados e não enumerados fornecidos pela Constituição de Dakota do Norte”, escreveu o juiz.
Em muitos aspectos, a ordem de Romanick reflete uma da Suprema Corte do Kansas em 2019, declarando o acesso ao aborto um direito fundamental sob disposições semelhantes na constituição daquele estado, embora o tribunal do Kansas não tenha limitado sua decisão a antes de o feto ser viável. Os eleitores do Kansas afirmaram essa posição em uma votação estadual em agosto de 2022.
Romanick concluiu que a lei é muito vaga porque não estabelece padrões claros o suficiente para determinar se exceções se aplicam, deixando os médicos expostos a serem processados porque outros discordam de seus julgamentos.
A Red River Women’s Clinic, que era a única provedora de aborto em Dakota do Norte, entrou com a ação original em 2022 contra a proibição de gatilho do estado, agora revogada, semanas após a derrota do caso Roe v. Wade.
A clínica depois movido de Fargo até a vizinha Moorhead, Minnesota.
Em 2023, a legislatura controlada pelos republicanos de Dakota do Norte revisou as leis de aborto do estado, tornando o aborto legal em gestações causadas por estupro ou incesto, mas apenas nas primeiras seis semanas de gravidez.
Pela lei revisada, o aborto era permitido em fases posteriores da gravidez apenas em emergências médicas específicas.
Logo depois, a clínica, acompanhada por vários médicos de obstetrícia, ginecologia e medicina materno-fetal, apresentou uma queixa alterada.
Os demandantes alegaram que a proibição do aborto viola a constituição estadual porque é inconstitucionalmente vaga sobre suas exceções para médicos e que sua exceção de saúde é muito restrita.
