LAS VEGAS — A vice-presidente Kamala Harris e o ex-presidente Donald Trump devem fazer do combate ao fentanil uma prioridade, disseram especialistas em recuperação e autoridades policiais de estados indecisos ao The Post.
Perto de 300 americanos são fatalidades diárias por doses ilegais do opioide, disseram autoridades federais em maio. Os analgésicos sintéticos — quase sempre originários da China — inundaram a fronteira sul do país nos últimos anos.
Quarta-feira foi o Dia Nacional de Prevenção e Conscientização sobre o Fentanil, criado para chamar a atenção para a crise.
Estados indecisos, incluindo Carolina do Norte, Michigan, Virgínia e Arizona, tiveram mais de 1.000 mortes relacionadas ao fentanil em 2023, segundo uma análise de dados de mortes por drogas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
O influxo de opioides “disparou muito”, de acordo com o xerife do Condado de Washington, Virgínia, Blake Andis, que está apoiando o republicano Hung Cao para o Senado dos EUA neste ano.
“Especialmente desde a administração Biden e as fronteiras abertas, vimos o aumento de overdoses de fentanil, metanfetamina chegando às ruas”, Andis disse ao The Post. “E a metanfetamina é tão abundante agora que o valor de rua diminuiu, você pode comprar quilos pelo que costumávamos comprar onças.”
Embora os números do CDC de março mostrar declínios nas mortes relacionadas ao fentanil em relação ao mesmo mês do ano passado, alguns estados registraram um aumento ano a ano, como Nevada, onde aumentaram 23,27%.
A questão das fronteiras abertas é um fator na crise do fentanil, dizem os republicanos, enquanto a plataforma do Partido Democrata para 2024 — cuja versão “final” ainda se refere ao presidente Biden como indicado — elogia os esforços antidrogas de seu governo, prometendo mais e melhor em um “segundo” mandato de Biden.
Hannah Muldavin, porta-voz sênior do Comitê Nacional Democrata, disse ao The Post por e-mail que a plataforma foi aprovada antes de Biden abandonar a disputa. Ela disse que o documento “oferece uma visão para uma agenda progressiva que podemos construir como nação”.
A plataforma do Partido Republicano pede maior segurança geral nas fronteiras e um “bloqueio das águas da nossa região” pela Marinha dos EUA para proibir a chegada de fentanil por navio.
A porta-voz do DNC, Muldavin, disse que Harris fez “muitos comentários sobre a proteção de nossa fronteira e as ações bem-sucedidas que o governo tomou para conter a entrada de fentanil no país”.
Um grupo antidrogas levou questões sobre o fentanil aos delegados da Convenção Nacional Democrata esta semana com outdoors digitais em Chicago proclamando que a droga opioide sintética é “uma arma de destruição em massa”.
Jim Rauth, fundador da Families Against Fentanyl, sediada em Akron, Ohio, disse ao The Post: “Milhares de famílias americanas em todo o país estão vivendo um pesadelo absoluto porque seu ente querido foi envenenado por fentanil ilícito colocado em pílulas ou drogas de rua. E sim — muitos de nós vivemos em estados indecisos.”
“Famílias como a minha esperam que nossos líderes tratem isso como a maior crise que nosso país enfrenta, porque é isso mesmo”, acrescentou.
O Dr. Marc Siegel, renomado médico de Nova York e professor do Langone Medical Center da Universidade de Nova York, disse ao The Post que é preciso muito mais do governo para impedir a entrada de fentanil.
“Nossas fronteiras abertas estão ajudando a criar a próxima geração de viciados em opioides, e muitos estão morrendo. Um dia nacional de conscientização como este é muito importante, mas não é o suficiente. A DEA está sobrecarregada, assim como os agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras. Precisamos de uma abordagem de todos no convés”, disse Siegel, especialista em medicina interna.
“Estamos em um buraco cada vez maior com o fentanil. Originalmente concebido como um tratamento de longa duração para câncer e dor terminal”, ele disse, “(adesivo de fentanil) “ele se transformou em um assassino extremamente poderoso que é frequentemente misturado a outras drogas. Os campos de papoula no México estão secando, substituídos por laboratórios de 10 pés que produzem fentanil.”
O detetive Dale LaBombard, do Condado de Livingston, Michigan, disse que o problema dos opioides é implacável.
“Eu basicamente trabalho com narcóticos lá fora; sou designado para isso”, ele disse ao The Post. “Todo o problema dos opioides surgiu lá fora nos últimos anos como louco. Estamos vendo cada vez mais fentanil, carfentanil, xilazina.”
O ex-deputado Mike Rogers — candidato republicano ao Senado dos EUA em Michigan — também disse que a situação de fronteira aberta que resultou em “10 milhões de imigrantes ilegais entrando neste país” está relacionada à crise das drogas.
“Em Michigan, temos um cartel de drogas do crime organizado operando no sudeste de Michigan, graças à política democrata”, disse ele ao The Post.
Um líder da polícia de Wisconsin disse que sua área também está sentindo o impacto dos opioides sintéticos.
“A crise na fronteira afeta o país inteiro por causa do fentanil e da imigração ilegal”, disse o xerife republicano do Condado de Dodge, Dale Schmidt, ao The Post enquanto participava da entrevista coletiva de JD Vance em Milwaukee na semana passada.
“Temos uma quantidade sem precedentes de pessoas morrendo por causa do fentanil”, disse Schmidt com exasperação.
“[It] vem jorrando pela fronteira em quantidades inacreditáveis”, ele continuou. O Condado de Dodge teve a terceira maior taxa de mortes por fentanil no estado em 2021.
O condado de baixa população de Schmidt teve 38 mortes relacionadas ao fentanil em um ano.
“Não posso construir um muro ao redor do Condado de Dodge”, brincou o xerife.
Fora dos estados indecisos, é claro, a crise dos opioides também está atingindo as comunidades. A senadora estadual de Nova Jersey, Holly Schepisi, uma republicana, disse que “a maioria dessas pílulas letais está inundando os EUA pela fronteira sul, exacerbadas pelas falhas da administração Biden-Harris em controlar a fronteira”.
O conselheiro de dependência química Scott H. Silverman, de San Diego, fez um apelo para que Harris e Trump se concentrem mais na situação dos opioides.
“Os produtos químicos usados para fazer fentanil sintético estão transbordando pela nossa fronteira e chegando a comunidades por todo o país”, ele disse ao The Post. “Portanto, em nome do povo americano, estou exigindo que ambos os candidatos presidenciais façam disso uma prioridade e descrevam como trabalharão para interromper essa crise.”
Silverman, autor de “The Opioid Epidemic”, disse que seu otimismo é moderado por seu trabalho com políticos.
“Eu diria que minha experiência com líderes legislativos é que eles fazem o mínimo que precisam fazer e, uma vez que isso acontece, eles sentem que estão fazendo tudo o que precisam fazer”, disse ele.
Silverman disse que o governo deveria “abordar o que está acontecendo com a crise dos opioides com ferramentas muito semelhantes, que são familiares ao governo federal, que usamos com a COVID: dados em tempo real, educação, prevenção, colocando recursos onde há maior necessidade”.
— Reportagem adicional de Victoria Churchill, George Caldwell, Anthony Miragliotta, Amy Sikma e Kelly Jane Torrance.
