O nível de doações políticas de grandes empresas alimentícias aceitas pelos legisladores democratas aumentou neste ciclo eleitoral para o Congresso, embora muitos democratas tenham acusado as principais redes de supermercados dos EUA e seus fornecedores de empurrando os preços para cima às custas dos consumidores, mostra uma análise da Reuters dos dados da Comissão Eleitoral Federal.
Os democratas têm razão para foco nos preços dos alimentosque têm ressuscitado 25% entre 2019 e 2023. Pesquisa Reuters/Ipsos mostra que a economia é a principal preocupação dos eleitores e que eles têm mais confiança nos republicanos para administrá-la.
Dezenas de democratas intensificaram seus apelos desde Kroger (KR.N)o maior supermercado do país em termos de receita, propôs uma fusão de US$ 24,6 bilhões com o rival menor Albertsons (ACI.N). A contestação da Comissão Federal de Comércio ao acordo, que ela argumenta ser ruim para consumidores e trabalhadores, irá a julgamento em um tribunal federal do Oregon a partir de segunda-feira.
O PAC de Albertsons contribuiu até agora com $ 291.500, mais que o triplo de seus $ 90.000 durante todo o ciclo eleitoral de 2021-2022. O PAC de Kroger também está correndo à frente de seu ritmo, tendo doado $ 141.000 até agora, acima dos $ 140.500 para todo o ciclo de 2021-2022.
Pelo menos 154 legisladores democratas ou suas organizações de arrecadação de fundos aceitaram contribuições de um punhado de grandes empresas alimentícias durante o atual ciclo de campanha. Isso inclui 51 democratas do Congresso — um em cada cinco — que o fizeram enquanto publicamente detonavam a ganância corporativa na indústria alimentícia.
Alguns de os democratas mais vulneráveis do Senado – Sherrod Brown, de Ohio, Bob Casey, da Pensilvânia, e Tammy Baldwin, de Wisconsin – estão entre aqueles que criticaram as táticas das empresas de alimentos e aceitaram suas doações.
Sessenta e cinco democratas do Congresso e seus comitês de arrecadação de fundos afiliados receberam 94 contribuições dos comitês de ação política da Kroger e da Albertsons, totalizando US$ 185.000, de acordo com dados da FEC até junho de 2024.
As doações das duas empresas são ofuscadas pelas do Walmart (WMT.N), abre nova abacujo PAC contribuiu com pelo menos US$ 441.500 para os democratas nesta eleição.
PACs corporativos têm permissão legal para doar até US$ 10.000 para campanhas e normalmente doam para ambos os partidos. No geral, 58% das doações combinadas da Kroger’s e da Albertsons foram para campanhas republicanas do congresso neste ciclo.
Sessenta e oito membros atuais do Congresso juraram não aceitar dinheiro de PACs corporativos, de acordo com o grupo End Citizens United, contra 59 há dois anos. Ativistas dizem que os legisladores precisam perceber que isso pode vir com condições.
“Grandes corporações como essa não dão dinheiro apenas a autoridades eleitas para sua saúde, elas fazem isso para esperar algum tipo de retorno”, disse Morgan Harper, diretor de políticas da Fight Corporate Monopolies. “Esse retorno pode frequentemente ser uma tentativa de impedir que as engrenagens do governo se movam para fazer cumprir a lei contra elas.”
Vice-presidente Kamala Harris também fez repressão a aumento abusivo de preços um foco do primeiro grande discurso econômico de sua campanha presidencial.
EXPLOSÃO DA “GREEDFLAÇÃO”
Casey, que enfrenta uma dura luta pela reeleição na Pensilvânia, disse que a Mondelez International (MDLZ.O), abre nova aba alimentou a “inflação da ganância” ao reduzir a quantidade de seus biscoitos Wheat Thins e Double Stuf Oreos, e criticou a Procter & Gamble (PG.N), abre nova aba pelos preços de papel higiênico, sabão em pó e pasta de dente.
Sua campanha aceitou doações de US$ 1.000 de PACs de ambas as empresas, que fornecem para varejistas como Kroger e Albertsons.
A campanha de Casey disse que criticar os doadores demonstrava independência.
“Bob Casey é um lutador independente que sempre defenderá os trabalhadores contra a ganância corporativa e as empresas que exploram os cidadãos da Pensilvânia”, disse um porta-voz da campanha.
Um porta-voz da Mondelez disse que a empresa considera “uma variedade de critérios, incluindo posições em questões de políticas públicas importantes para nossos negócios, a presença de nossos funcionários ou instalações no distrito ou estado de um candidato e principais participações em comitês ou posições de liderança” ao fazer doações de campanha.
Brown, cuja candidatura à reeleição em Ohio é classificada como uma das mais desafiadoras dos democratas, pois eles buscam defender sua maioria de 51-49 no Senado, recebeu no ano passado US$ 2.500 do PAC da Kroger, sediada em Cincinnati, e US$ 5.000 do PAC da Albertsons. Brown também foi o único legislador a receber contribuições dos CEOs de ambas as redes de supermercados, ambos os quais contribuíram com o máximo de US$ 6.600.
Ele culpou amplamente os gastos corporativos em recompras de ações e bônus executivos por empurrar os preços dos alimentos para cima. Ele apoia o acordo Kroger-Albertsons porque as empresas são sindicalizadas.
“Se essa fusão for feita corretamente, e a Kroger garantir que os trabalhadores tenham um assento à mesa, a empresa tem o potencial de se tornar uma das maiores empresas sindicalizadas em um setor que é cada vez mais dominado por gigantes corporativos não sindicalizados”, disse o porta-voz da Brown, Kevin Donohoe.
O Sindicato Internacional dos Trabalhadores do Comércio e da Alimentação, que representa os trabalhadores de ambas as redes, se opõe à fusão.
Baldwin, de Wisconsin, acusou o General Mills (GIS.N), abre nova aba de preços “enganosos” para encolher caixas de cereal Cocoa Puffs em 1,2 onças, mas cobrando o mesmo preço. Desde então, a campanha de Baldwin recebeu um total de $ 7.500 do PAC da General Mills.
A campanha de Baldwin não respondeu aos pedidos de comentário.
Os democratas do Congresso também criticaram o aumento dos preços na indústria de processamento de carne, mas ainda aceitaram pelo menos US$ 286.000 em doações de campanha neste ciclo da JBS USA, Tyson Foods (TSN.N), abre nova aba e Cargill.
A Albertsons se recusou a comentar. As outras empresas mencionadas não responderam aos pedidos de comentários.
