Uma cidade de Ohio, cuja população aumentou com milhares de refugiados haitianos, teve que enfrentar diferenças culturais e até mesmo práticas de direção enquanto se ajustava à nova realidade.
“Recebemos um grande fluxo de pessoas que chegaram, e acho que ficamos um pouco chocados ao saber que eram quase 20.000 pessoas em uma comunidade de 60.000, e isso causou alguns problemas entre as pessoas que moram aqui e as que estão chegando”, disse o ex-deputado estadual de Ohio, Kyle Koehler, à Fox News Digital.
Os comentários surgem no momento em que Springfield, que está localizada a cerca de 80 quilômetros a oeste de Columbus, ganhou destaque nacional nas últimas semanas, mais recentemente quando o ex-presidente O presidente Donald Trump apontou para a cidade durante uma de suas respostas no debate de terça-feira.
“Eles estão comendo os cachorros, as pessoas que entraram, estão comendo os gatos”, disse Trump durante uma resposta a uma pergunta sobre imigração. “Eles estão comendo os animais de estimação das pessoas que vivem lá, e é isso que está acontecendo em nosso país, e é uma vergonha.”
A questão também chamou a atenção do candidato republicano ao Senado de Ohio, Bernie Moreno, que argumentou que Políticas de “fronteiras abertas” da administração Biden “inundaram Springfield, Ohio, com milhares de haitianos ilegais que estão sugando os serviços sociais e destruindo uma pequena cidade aqui em Ohio.”
“Precisamos deportar os ilegais, não convidá-los a causar estragos em nossas comunidades, como Sherrod Brown e Kamala Harris fizeram”, disse Moreno à Fox News Digital.
Embora as autoridades locais e vários meios de comunicação tenham contestado o ponto levantado por Trump no debateainda há uma nova realidade enfrentada por membros de longa data da comunidade de Springfield. A principal delas, de acordo com Koehler, são as diferenças culturais entre os moradores locais e os refugiados haitianos que são novos na cidade.
“Eles não entendem as leis, eles não entendem alguns dos nossos costumes, nós não entendemos alguns dos costumes deles, e esse conflito e a quantidade esmagadora de pessoas que vieram em um ponto realmente causaram alguns problemas”, disse Koehler, que agora está concorrendo para representar a área no Senado estadual.
Mais um exemplo extremo disso, Koehler lembrou ter ouvido de segunda mão, supostamente ocorrido em um Walmart local, onde ele disse que havia histórias de “pessoas aparecendo no Walmart em uma manhã de sábado, indo ao banheiro, se despindo e tomando banho”.
“Novamente, não é algo que fazemos aqui, algo que alguém pode fazer em outra cultura, ou algo que alguém pode fazer se não entender a cultura em que está agora”, disse Koehler. “Seja verdade ou não, essas histórias são passadas adiante, e isso inflama a situação que temos em nossa comunidade.”
Outra questão que preocupa a população local é a segurança nas estradas, observou Koehler.
“Dirigir na cidade é horrível”, disse Koehler, observando que muito desse problema também pode ser atribuído a diferenças culturais.
Uma situação notável ocorreu em outubro passado, quando um ônibus escolar que transportava dezenas de crianças na área colidiu com uma minivan, resultando em mais de 20 crianças feridas e uma delas, Aiden Clark, morta.
O motorista da minivan foi posteriormente identificado como Hermanio Joseph, um imigrante haitiano que foi considerado culpado no início deste ano de homicídio culposo e homicídio culposo por seu papel no incidente.
O trágico incidente inflamou as tensões na comunidade, com Koehler observando que a segurança nas estradas era uma das preocupações mais visíveis dos moradores locais.
“Temos um número realmente anormal de acidentes de carro acontecendo”, disse Koehler. “E não é só o número, mas a gravidade deles. Quando você vai em uma rua com limite de velocidade de 35 milhas por hora e há um carro sentado sobre o capô, e não estou falando de um, estou falando de cinco ou seis acidentes por semana como esse, você começa a se perguntar.”
No entanto, Koehler enfatizou os atributos positivos de Springfield, argumentando que a cidade já esteve em declínio, mas agora está se recuperando.
“Temos uma cidade maravilhosa”, disse Koehler.
