Pelo menos por um turno, Nestor Cortes retornou à rotação inicial dos Yankees com uma forte atuação após uma excelente atuação no último final de semana.
O ex-canhoto All-Star trabalhou cinco entradas de uma corrida na quinta-feira à noite na abertura de uma série de quatro jogos contra o Red Sox, com os Yankees eventualmente conquistando uma vitória de 2 a 1 em 10 innings no Estádio.
Cortes inicialmente teve manifestou descontentamento com seu rebaixamento depois de trabalhar 4 ¹/₃ innings sem rebatidas para garantir uma vitória no lugar do titular Clarke Schmidt na vitória por 2 a 0 no último sábado contra os Cubs no Wrigley Field.
“Estou apenas tentando ir lá e lançar o máximo de zeros que puder”, disse Cortes após o jogo de quinta-feira. “Sei que na semana passada posso ter parecido que estava pedindo demais, mas consegui passar meu ponto de vista e, no final do dia, farei o que for preciso para que este time faça para vencer.
“A meta, nós a temos em vista, e estamos a duas semanas de distância. Tudo o que queremos é ganhar jogos e chegar a outubro. Seja saindo do bullpen ou começando, eu estarei lá pelo time.”
Depois de admitir que estava “chateado” por ter sido transferido para o bullpen para acomodar o retorno de Schmidt da lista de lesionados, Cortes recuou no início desta semana e disse que aceitaria qualquer papel que Aaron Boone tivesse reservado para ele pelo resto da temporada e pelos playoffs.
Com o retorno de Schmidt, os Yankees de repente têm seis arremessadores titulares viáveis, incluindo Cortes, Gerrit Cole, Carlos Rodon, Marcus Stroman e Luis Gil.
“Nestor gosta de competição. Acho que, de muitas maneiras, Nestor sempre foi aquele cara que provou que as pessoas estavam erradas e teve que ganhar tudo o que tinha”, disse Boone. “Ele teve sucesso nisso [relief] papel antes, então imaginei que ir com um único personagem e ficar atrás de Clarke, um destro, e trazer Nestor seria uma boa opção.
“Mas a realidade é que ele lançou a bola muito bem no último mês, e esta noite foi mais do mesmo.”
Cortes, de 29 anos, tem 9-10 com uma ERA de 3,90 nesta temporada, mas lidera o time com 168 ¹/₃ innings lançados. Ele aproveitou ao máximo sua trégua na quinta-feira, deixando um jogo de 1-1 após cinco innings (92 pitches) com três rebatidas permitidas, enquanto caminhava três e eliminava nove.
A única corrida de Boston contra ele foi um home run solo do catcher Danny Jansen no quinto.
“Não, [on Friday] quando eu entrar, provavelmente vou perguntar”, respondeu Cortes quando perguntado se ele tinha sido informado se ele faria sua próxima largada. “Até agora, não sei de nada. Vou fazer isso como se eu fosse [starting]e se não sou, não sou.”
