Uma cidade da costa de Jersey está sendo aterrorizada por hordas de adolescentes turbulentos que se aglomeram nas “noites adolescentes” sem álcool de um bar local — enquanto o evento controverso divide a pequena comunidade.
O conselho municipal de Beach Haven, um refúgio de verão de 1,6 km² no extremo sul de Long Beach Island, votou por 3 a 2 para proibir as noites para adolescentes no início deste ano, antes que as multidões sazonais invadissem.
Os eventos para crianças são muito populares em alguns clubes de praia há décadas e oferecem aos jovens a oportunidade de dançar e festejar com os amigos sem álcool.
No entanto, os adolescentes estavam bebendo e fumando antes de chegarem ao bar, causando caos em Beach Haven, disse o chefe de polícia James Markowski ao conselho municipal. O Wall Street Journal relatou.
“Não sou contra a noite adolescente. Ela teve seu lugar. Só que agora está fora de controle”, disse Markoski.
A fonte do problema é o The Marlin Restaurant and Bar, de propriedade do ex-prefeito de Beach Haven, Michael Battista.
Battista, que se recusou a parar de sediar os eventos populares, processou sua cidade em junho, argumentando que a proibição discrimina clientes menores de idade e viola o direito à liberdade de expressão garantido pela Primeira Emenda, de acordo com o jornal.
As noites para adolescentes têm um DJ e uma taxa de entrada de $ 30. Elas acontecem nas noites de terça e quinta das 21h30 às 23h45, de acordo com o site do restaurante.
Desde a proibição na cidade, Battista renomeou as noites como “noites de refrigerante” — que são abertas a todas as idades, embora sejam frequentadas principalmente por adolescentes e, ocasionalmente, por pais, de acordo com o Journal.
Os municípios ao longo da costa de Jersey têm lutado com multidões de adolescentes neste verão — com uma cidade até declarando estado de emergência — levando muitos a estabelecer toques de recolher para menores de 18 anos.
No ano passado, o conselho de Beach Haven estabeleceu um toque de recolher às 22h para menores, mas não funcionou.
A cidade tem sido atormentada por brigas, urina em público e adolescentes roubando álcool de lojas locais, de acordo com o Wall Street Journal.
Markosk disse que os adolescentes não se incomodam com as advertências por escrito emitidas por seus policiais — a principal ferramenta à disposição deles para delitos menores.
Battista disse que sabe que o comportamento dos adolescentes tem causado problemas para os moradores, mas defendeu as noites para adolescentes, pois elas oferecem um espaço supervisionado e seguro para se divertirem, o que os mantém longe das ruas.
“Não há nada para essas crianças fazerem”, Battista disse ao jornal. “Minha avó costumava dizer: ‘O tempo ocioso é o tempo do diabo.’”
Erin Constantine, também conhecida como DJ Const, que cuida da música, disse ao jornal que as noites dão aos adolescentes a oportunidade de aprender como se comportar em uma boate.
Os moradores de Beach Haven, um destino de praia ideal para famílias, onde vivem pouco mais de 1.000 pessoas o ano todo, estão divididos sobre as noites adolescentes do Marlin.
Lisa Lane disse que apoia as noites para adolescentes porque isso evita que adolescentes bêbados se aglomerem do lado de fora de sua casa, que fica perto de um parque e de um shopping.
“Não acho que o problema seja a noite adolescente em si. É o que leva à noite adolescente”, ela disse ao The Wall Street Journal.
Outros moradores não têm certeza se as noites para adolescentes são uma alternativa segura.
“Sinceramente, parecia um clube de striptease”, disse uma pessoa depois que fotos de um dos eventos circularam pela cidade.
Battista também disse que contratou segurança adicional para manter os adolescentes longe das calçadas enquanto esperam na fila para entrar. Seus porteiros afastam qualquer adolescente que pareça estar embriagado, ele disse.
Markoski, no entanto, disse ao conselho municipal que a segurança de Marlin não tinha treinamento para lidar com a multidão.
O Post entrou em contato com o Departamento de Polícia de Beach Haven e com o gabinete do prefeito para comentar.
Battista diz que a proibição do conselho foi um ataque direcionado ao seu negócio por seus oponentes políticos.
Ele alega que um membro do conselho votou a favor da medida porque Battista parou de permitir que ela atracasse seu barco de graça em sua propriedade e ele não apoiou sua proposta de um parque de skate na cidade.
Outra vereadora, de acordo com Battista, está contra ele depois que ele se recusou a apoiar sua candidatura para prefeita.
Um terceiro membro do conselho, disse Battista, o derrotou anteriormente em uma disputa por uma cadeira no palanque.
“É uma caça às bruxas política”, disse Battista.
Battista não pôde ser contatado imediatamente enquanto trabalhava no restaurante na sexta-feira à noite.
Em resposta ao processo de Battista, Beach Haven alegou em documentos judiciais que a lei antidiscriminação de Nova Jersey não proíbe restrições de idade.
A cidade disse a um juiz que a proibição é o mesmo que manter crianças longe de filmes com classificação R.
