O bilionário da tecnologia Jared Isaacman tornou-se o primeiro civil a iniciar uma caminhada espacial na manhã de quinta-feira — depois de já ter viajado para a distância mais distante da Terra que um ser humano já percorreu desde as missões lunares Apollo.
Filmagem de a façanha ousada mostrou Isaacman, 41, saindo da cápsula Crew Dragon da SpaceX em uma corda ao ficar cara a cara com o vácuo escuro do espaço pouco antes das 7h.
“Em casa, todos nós temos muito trabalho a fazer, mas daqui, a Terra certamente parece um mundo perfeito”, disse Isaacman logo após emergir da espaçonave com o planeta brilhando abaixo dele.
Após cerca de 15 minutos fora, Isaacman foi substituído pela engenheira da SpaceX Sarah Gillis para fazer os mesmos movimentos. Ela foi programada para ser seguida por dois outros membros da tripulação: a engenheira Anna Menon e o ex-piloto dos Thunderbirds da Força Aérea, Scott “Kidd” Poteet.
Suas manobras estavam sendo transmitidas ao vivo no site da SpaceX.
A caminhada espacial estava programada para durar cerca de 30 minutos, mas os procedimentos para prepará-la e concluí-la com segurança deveriam durar cerca de duas horas.
Antes de abrir a escotilha e emergir, Isaacman e seus três tripulantes foram vistos esperando lá dentro até que a cápsula fosse completamente despressurizada.
Acontece depois que a SpaceX atrasou repentinamente o início planejado da caminhada espacial por algumas horas. Nenhuma explicação foi dada imediatamente para o atraso, mas a empresa disse via X que “todos os sistemas estão parecendo bons”.
Isaacman e seus três tripulantes começaram a se preparar para a empreitada logo após entrarem em órbita na terça-feira para um voo de cinco dias.
Eles foram mantidos em segurança durante a missão de duas horas graças aos novos trajes da SpaceX que ele ajudou a projetar.
Autoridades disseram que Isaacman, o CEO bilionário e fundador da empresa de processamento de cartão de crédito Shift4, permaneceria amarrado e manteria pelo menos uma mão ou um pé na aeronave para garantir sua segurança.
Uma caminhada espacial mais longa e sem amarras não foi possível porque apenas os trajes da NASA estão equipados com jetpacks que podem guiar um astronauta de volta à segurança.
Como a Crew Dragon não possui câmara de descompressão, todos os membros da tripulação precisam usar os novos trajes espaciais para protegê-los das condições de vácuo durante a missão.
Isaacman foi acompanhado na missão pelas engenheiras da SpaceX Sarah Gills e Anna Menon, bem como pelo ex-piloto dos Thunderbirds da Força Aérea Scott “Kidd” Poteet.
Gills deveria se juntar a Isaacman na caminhada espacial, que antes era domínio exclusivo de astronautas profissionais.
A caminhada espacial ocorreu depois que Isaacman e a tripulação atingiram uma distância de quase 1.400 km acima da Terra, bem além da Estação Espacial Internacional e superando o recorde de volta à Terra estabelecido durante o Projeto Gemini da NASA em 1966.
Apenas os 24 astronautas da missão Apollo que voaram para a Lua se aventuraram mais longe no espaço.
Embora a viagem normalmente seja uma experiência única na vida, é apenas a primeira de três viagens que Isaacman comprou de Elon Musk em 2022.
Isaacman, que não declarou publicamente quanto custaram suas viagens pela SpaceX, estava entre o primeiro grupo de turistas que voou para o espaço em 2021.
Durante essa viagem, Isaacman estabeleceu um recorde ao ser o primeiro turista espacial a circundar a Terra sem ter um astronauta profissional a bordo.
