Sim, eu sei, eu disse naquela data fatídica de 18 de maio que o Mets estava indo para os playoffs. Eu ainda penso isso. Mas estou preocupado agora — muito preocupado.
O Mets desperdiçou muitas chances no que acabou sendo um domingo lindo no Citi Field. E eles desperdiçaram sua maior oportunidade da temporada em 12 jogos no início de agosto contra os quatro piores times do beisebol, sem contar o histórico White Sox. E quem conta com o South Side Sox hoje em dia, afinal?
O Mets está com um merecido 7-9 para começar agosto, após sua pior derrota da temporada (pelo menos até a próxima pior derrota) — uma derrota excruciante Perda de 3-2 para os Marlins, lutadores, mas vendidos com força. Sim, a escalação de garotos anônimos de Miami tentando ter um futuro próprio piorou o presente do time mais bem pago do beisebol.
O que dói é que o Mets estaria em posição de playoff se ao menos revertesse o início desperdiçado de agosto e tivesse um desempenho de 9-7 contra a parte mais tranquila do calendário.
O que dói mais é que eles foram 6-6 contra os Marlins, A’s, Angels e Rockies. Eu não diria que nenhum desses jogos são gimmies, pois eles não são os White Sox, cujo o único concorrente restante são os queridinhos da história, os Mets de 1962. Mas são quatro times que começaram mal e pioraram depois de vender algumas das poucas peças desejáveis em elencos podres.
Estou muito preocupado depois de ver a revelação do alívio do primeiro tempo, Reed Garrett, explodir mais uma vez. Após uma extraordinária captura de mergulho salvadora de corrida por Brandon Nimmo, que machucou o ombro na jogadaGarrett concedeu três walks consecutivos para os Marlins, preparando a recuperação vencedora do jogo no oitavo inning.
Veja bem, esses não são apenas três rebatedores quaisquer, mas três rebatedores para os Marlins, o time menos disciplinado da MLB (sim, isso inclui até os White Sox). Eles caminharam um total de 292 vezes chegando ao domingo, mas esse foi um encontro do objeto móvel e da força parável; Os arremessadores do Mets andam mais do que todos os times da Liga Nacional.
Você se lembra de Luis Severino no dia anterior. Sua miraculosa eliminação completa do jogo foi construída em algumas das entradas mais rápidas já jogadas, incluindo uma que exigiu apenas três arremessos e outra que exigiu apenas quatro. O Fish começa a balançar assim que emerge do banco de reservas. No entanto, Garrett conseguiu dar base a três dos quatro rebatedores que enfrentou no oitavo.
Estou extremamente preocupado com o que vem a seguir. As próximas três séries são contra times em posição de playoff. Primeiro vêm os Orioles, que estão desafiando os Yankees. Então os Mets vão para o Oeste para jogar contra os Padres e os Diamondbacks, que praticamente garantiram as duas primeiras vagas de wild-card uma vez abertas para os Mets. Então eles finalmente pegam os White Sox. E com base nessas últimas semanas, quem sabe sobre isso?
Estou preocupado porque se você joga .500 contra o menor dos vendedores de nível inferior, o que você faz contra três times sólidos que mais melhoraram no prazo final?
“É melhor nos esforçarmos”, disse o candidato a MVP da Liga Nacional, Francisco Lindor. “Se quisermos estar na pós-temporada, é melhor fazer isso contra esses times.”
Lindor também não consegue fazer isso sozinho, rapazes. O shortstop do Mets, que entrou no jogo liderando a Liga Nacional em fWAR — sim, à frente até mesmo do grande DH Shohei Ohtani, 5,9 a 5,8 — precisa de ajuda séria. Lindor está em uma boa fase, e desde aquela data de 18 de maio, quando o técnico Carlos Mendoza o colocou na posição de leadoff (e eu previ o beisebol de outubro para o Mets), Lindor lidera a NL não apenas em fWAR, mas também em rebatidas, e ele é o segundo em corridas, o terceiro em duplas, o quarto em roubos e média, o sexto em porcentagem de base e OPS e o oitavo em RBIs (sim, o oitavo em RBIs para um homem de leadoff!)
O Mets tem uma escalação e um banco profundos, mas os dois principais candidatos a ajudar Lindor continuam sendo Pete Alonso e Nimmo, e infelizmente Nimmo está indo para um tubo de ressonância magnética na segunda-feira. Nimmo também começou a esquentar e acertou um home run no deck superior no sexto inning para dar ao Mets a liderança um inning depois que o single RBI de Lindor empatou as coisas.
Lindor quase foi o herói novamente no domingo, dirigindo um smash para a pista de advertência com dois na nona entrada antes de Cristian Pache correr para baixo. Oito entradas antes, Derek Hill — então jogando como center — fez uma jogada ainda mais espetacular batendo na parede enquanto pegava um drive de Alonso que os Marlins transformaram em uma jogada dupla quando Mark Vientos foi eliminado em casa tentando marcar do segundo.
Lindor elogiou o técnico dos Marlins, Skip Schumaker, por inserir Pache no jogo para propósitos defensivos. E Schumaker, informado sobre o elogio de Lindor, respondeu que não consegue acreditar em quão grande líder Lindor é, e quão “subestimado” ele é também.
É estranho que um jogador com um contrato de US$ 341 milhões seja subestimado, mas ele é. As métricas são parte de uma pequena minoria que entende o significado de Lindor para o Mets. Mas ele não vai conseguir fazer isso sozinho. Vamos lá, rapazes. Até eu estou começando a duvidar.
