No momento do prazo final de negociações, o Mets estava com 57-50, empatado em segundo lugar na disputa pelo wild-card da Liga Nacional e apenas meio jogo atrás de Atlanta pela primeira posição.
Desde então, eles perderam nove de 14 antes da vitória de sexta-feira por 7 a 3 sobre os Marlins e saíram de uma vaga de wild-card.
Na sexta-feira, o presidente de operações de beisebol, David Stearns, reconheceu o recente desempenho instável nas duas semanas anteriores.
“Temos jogado beisebol muito inconsistente”, disse Stearns. “Eu acredito neste elenco. Acho que temos um elenco que funciona. Sabemos que para chegar aos playoffs, temos que jogar melhor do que jogamos na reta final.”
Isso inclui reduzir o número de walks, o que foi especialmente prejudicial na derrota feia de quinta-feira para Oakland, quando o Mets concedeu 11 walks, o recorde da temporada.
Isso faz parte de uma luta que já dura um ano, já que o Mets é o time que mais concedeu walks na Liga Nacional.
Sean Manaea e Jose Butto se uniram para caminhar apenas duas vezes na sexta-feira à noite.
“É uma combinação de muitas coisas”, disse o gerente Carlos Mendoza. “Com alguns dos caras na rotação e na equipe, sinto que às vezes estamos mordiscando demais e não atacando os rebatedores, não confiando em suas coisas e não deixando a defesa jogar.”
Mas o treinador de arremessos Jeremy Hefner disse que era mais complicado.
Ele argumenta que a alta taxa de walks, de 3,90 a cada nove entradas, a 29ª na MLB — à frente apenas do modesto White Sox — é um subproduto dos vários arsenais da equipe.
“Temos alguns caras que fazem coisas de balançar e errar e às vezes você dá walks aos rebatedores quando faz isso”, disse Hefner.
Ele observou que, como o Mets está em quinto lugar nas ligas principais, com uma taxa de 9,01 strikeouts a cada nove entradas, as caminhadas são uma preocupação menor.
E Hefner também acrescentou que muitos de seus arremessadores tendem a dar walks aos rebatedores ao longo de suas carreiras, então isso não é algo que aconteceu apenas nesta temporada.
“Nossa abordagem não mudou em nada”, disse Hefner. “Definitivamente não estamos tentando mordiscar ou não lançar para contato.”
O que ele esperava que o time melhorasse era fazer arremessos melhores em certas situações.
“Dizemos que quando estamos atrás na contagem, lance seu melhor strike pitch e quando estiver na frente, lance seu melhor miss pitch”, disse Hefner. “Essa é a parte em que não fizemos a melhor parte.”
Mas eles deram muitas bases por bola durante a temporada, o que Hefner disse que é inevitável quando você tem arremessadores que não arremessam com força. como José Quintana e Paulo Blackburne não posso me dar ao luxo de jogá-lo no prato.
E quando o time estava jogando bem, Hefner disse que a quantidade de walks concedidos pelo time não era considerada um problema, já que eles geralmente conseguiam limitar os danos causados pela adição de corredores extras.
“Não estou entusiasmado com a quantidade de caminhadas, mas você não pode simplesmente dizer aos caras para não levarem as pessoas para passear”, disse Hefner.
Adam Ottavino, um veterano de muitas equipes de arremessadores sólidas, disse que ficou perplexo com os números.
“Definitivamente é uma droga”, disse o destro, cujos números de walks estão bons nesta temporada. “Mas eu não entendo. Não estamos fazendo nada errado em termos do que estamos dizendo aos caras. Todo mundo entende que precisa ficar à frente nas contagens.”
“Independentemente das razões, não podemos dar walk a tantos caras”, disse Stearns. “Você não pode ganhar jogos de beisebol consistentemente com tantos passes livres.”
