Aaron Rodgers fez uma viagem psicodélica depois que um bom amigo lhe disse que ele não estava atingindo seu potencial máximo, de acordo com um novo livro.
Em “FORA DA ESCURIDÃO: O Mistério de Aaron Rodgers,” (Mariner Books, lançado na terça-feira) O ex-colunista do Post, Ian O’Connor, escreve como o colega de time de Rodgers no ensino médio transformou o homem de 40 anos NFL quarterback sobre ayahuasca, uma bebida tradicional da Amazônia preparada com ingredientes psicoativos.
Em 2019, o bom amigo de Rodgers, Jordan Russell, foi ao Temple of the Way of Light, um centro de cura xamânica de medicina vegetal em Iquitos, Peru. Rodgers não estava lá na floresta tropical amazônica com ele — mas durante cinco noites tomando ayahuasca, Russell diz no livro, seu amigo do futebol foi “a estrela de todo o show”.
“Eu vi quem Aaron é, e vi a razão pela qual seu potencial não estava sendo alcançado, porque seu potencial não é quem ele é no campo de futebol. Foi isso que lhe deu a plataforma e o perfil para dar seu presente, é a maneira como eu vejo”, disse Russell a O’Connor. “Eu o vi exatamente como ele é e isso me levou às lágrimas. Eu o admiro como homem, e de muitas maneiras ele está preso dentro de seu próprio arquétipo, preso dentro dessa concha, esse ego de um jogador de futebol famoso, quando na verdade o que ele é, é um guerreiro de um homem que tem um coração absolutamente gigantesco e que só quer amar e ser amado.”
Poucos meses depois de retornar do Peru, Russell contou sua experiência a Rodgers enquanto os dois jogavam golfe.
Isso inspirou Rodgers a ir ao Peru com sua então namorada, piloto de corrida Danica Patrick, no início de 2020, de acordo com o livro. O casal teve que encurtar a viagem de ayahuasca devido à pandemia de Covid-19 fechando as fronteiras, mas Rodgers disse que mesmo os encontros limitados com a droga mudaram suas vidas.
“Eu realmente sinto que essa experiência abriu caminho para que eu tivesse a melhor temporada da minha carreira”, disse ele no “Podcast Aubrey Marcus” da temporada de 2020 com o Green Bay Packers, pela qual ganhou o prêmio de MVP da liga.
“Tive uma experiência mágica com a sensação de sentir 100 mãos diferentes em meu corpo, transmitindo uma bênção de amor e perdão para mim e gratidão por esta vida daqueles que pareciam ser meus ancestrais”, Rodgers também disse no podcast.
Ao longo dos anos, Rodgers tem lutado para perdoar os outros.
De acordo com o livro, ele tem um hábito notório de excomungando amigos e familiares — incluindo seus próprios pais e irmão mais velho — e colocá-los na “Ilha”.
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Seus pais estavam brigados com ele desde 2014, quando uma visita com Rodgers e sua então namorada, a atriz Olivia Munn, tomou um rumo ruim.
“Ninguém nunca quis acabar na ilha de Aaron”, escreve O’Connor. “Ninguém estava isento do dogma draconiano de Rodgers.”
Ele e Russell tiveram problemas anos atrás.
“Eu fui o primeiro cara de todo o grupo de amigos dele a ser exilado”, Russell disse a O’Connor. “O primeiro cara a ser colocado na ‘Ilha’.”
Os dois eram melhores amigos quando crianças e jogavam juntos no time de futebol americano de calouros da Pleasant Valley High School em Chico, Califórnia. Quando Rodgers foi para Berkeley para jogar pela Cal, Russell foi para uma escola de culinária nas proximidades e eles moravam juntos em um apartamento de um quarto de má qualidade.
Depois que Rodgers foi convocado pelo Green Bay Packers em 2005, ele emprestou a Russell cerca de US$ 15.000 para comprar um BMW 328i Coupe usado, pois achava que seu amigo teria uma viagem melhor do que um velho Honda Prelude, de acordo com o livro.
“Era o verdadeiro espírito dele querendo me sustentar”, disse Russell anos depois, de acordo com o livro. Mas, quando ele lutou para pagar o empréstimo, os dois homens tiveram uma briga. Rodgers não falou com ele por algum tempo, então ligou para ele do nada um dia.
“Ei cara, olha, o passado é o passado. Eu te amo. Você significa muito para mim. Você esteve aqui desde o começo. Você é meu irmão. Vamos seguir em frente”, Russell relembra Rodgers dizendo.
Por fim, a ayahuasca ajudou os dois homens a se curarem.
Após a viagem inicial de Rodgers com Patrick, de quem ele se separou no verão de 2020, ele e Russell viajaram para a Costa Rica algumas vezes para retiros psicodélicos juntos
“Rodgers sentou-se com Russell durante seis cerimônias [with the drug]incluindo uma dedicada a curar o trauma causado em seu relacionamento quando o quarterback o enviou para a Ilha por anos”, escreve O’Connor.
“Estou aqui a serviço de sua missão”, diz Russell no livro. “Não se trata de mim. Trata-se de eu servir como amigo e irmão. Ele estava destinado às estrelas desde o começo.”
Mas Russell observa que, após os retiros de ayahuasca, ele viu um “amolecimento de [the] coração” em seu famoso amigo. Ele espera que o QB dos Jets algum dia se reconcilie com sua família.
Rodgers não descarta a possibilidade.
“É só uma questão de tempo, só de tempo”, ele diz a O’Connor. “Toda vez que penso que está chegando perto, algumas coisas estranhas acontecem. Mas eu gostaria de um relacionamento com meu pai, com certeza.”
