Aaron Judge tem grandes chances de se tornar o quinto jogador a rebater 50 home runs em três temporadas diferentes.
Mark McGwire, Babe Ruth e Sammy Sosa fizeram isso quatro vezes cada, e Alex Rodriguez três. Assim, Judge está na fila para se juntar a Ruth como os únicos jogadores a atingir esse feito que não estão vinculados a intensificadores de desempenho ilegais.
É outro sinal — independentemente da sua moralidade no beisebol — de que O juiz está subindo em todos os tipos de listas. No ano que vem, ele jogará em uma 10ª temporada, o que o tornará — quando chegar a hora — elegível para o Hall da Fama. A parte fundamental da frase anterior é “quando chegar a hora”, porque parece razoável que Judge vá estender seu auge por mais tempo e montar um caso óbvio para Cooperstown, caso você pense que ele ainda não chegou lá.
Em tempo real, Judge está subindo — e subindo — outra lista. E é aí que ele se encaixa na hierarquia de todos os tempos dos Yankees. Esta lista também o forçará a confrontar pensamentos sobre esteroides e sua visão da importância dos campeonatos — ou da falta deles.
Porque parece que haverá um Olimpo dos Yankees que excluirá o Juiz a menos que ele possa dar uma ou duas voltas no Canyon of Heroes. É outro ponto de pressão para ele e esta organização ganhar um título — ou mais.
Pedi a opinião dos meus colegas Jon Heyman e Mike Vaccaro e do meu ex-colega Ken Davidoff — cujas perspectivas e senso de história eu respeito muito —.
Mike fez um ótimo comentário sobre títulos: “Eu entendo a ideia de que campeonatos são primordiais para ser um Yankee; também é muito específico para esta franquia. Por exemplo, o Red Sox agora tem nove campeonatos e tanto Ted Williams quanto Carl Yastrzemski não fizeram parte de nenhum deles, mas não consigo imaginar uma lista semelhante do Red Sox onde Teddy Ballgame não seja o nº 1 e Yaz, na pior das hipóteses, o quarto.”
De fato, é preciso fazer distinções em torno de longevidade, títulos e impacto porque pode não ser Cooperstown, mas a lista dos Yankees de todos os tempos é o clube mais exclusivo entre os clubes. Jon, Ken e Mike classificaram seus Yankees top 20 e nenhum incluiu, por exemplo, Robinson Cano, Earle Combs, Goose Gossage, Tony Lazzeri, Sparky Lyle, Roger Maris, Graig Nettles, Paul O’Neill, Phil Rizzuto ou Bob Shawkey — mais 10 que encontrariam seu caminho para o top 20 histórico de muitas outras organizações. Afinal, esta não é a lista de todos os tempos dos Marlins.
Então é significativo que tanto Jon quanto Mike já tenham classificado Judge em sétimo. Ken o classificou em 14º. Estou mais próximo do ponto de vista de Ken — que o currículo de Judge, muito possivelmente incluindo um segundo MVP da Liga Americana depois deste ano, permitiu que ele passasse por alguns Yankees históricos que ganharam títulos. Mas ainda não consigo colocá-lo no top 10.
Acho que o tradicional Mount Rushmore tem Ruth primeiro e depois um 2-3-4 em alguma ordem que é Joe DiMaggio, Lou Gehrig e Mickey Mantle. Acredito que os próximos quatro incluem Yogi Berra, Whitey Ford, Derek Jeter e Mariano Rivera. A combinação de brilhantismo na carreira com superlativos de pós-temporada os torna atualmente à prova de balas de serem ultrapassados por um jogador sem uma aparição na World Series, nenhum momento marcante na pós-temporada e um recorde geral de playoff que, sim, inclui 13 home runs em 44 jogos, mas também uma média de 0,211 e uma taxa de strikeout de 33,3%.
Acho que mais uma temporada regular do Titanic que inclui o Juiz tornando-se o jogador da liga principal mais rápido a atingir 300 home runs permite que ele ignore alguns Yankees históricos. Por exemplo, acho que ele passou por Maris, que ganhou dois MVPs enquanto foi essencial para cinco aparições consecutivas na World Series dos Yankees de 1960 a 1964. Ele foi além de Reggie Jackson, que teve 148 OPS-plus e dois campeonatos em cinco anos com os Yankees. Mas foram apenas cinco anos.
Ele pulou Dave Winfield, cujo tempo com os Yankees é mais conhecido por uma World Series de 1 para 22 e seu sparring com George Steinbrenner, que tendem a ofuscar o quão brilhante jogador ele era. Eu também acho que Judge agora supera Don Mattingly, cujo jogo de elite está contido em um quadro de seis anos e que teve o azar de jogar em uma época de propriedade/gestão fracassada dos Yankees que o limitou a uma série de playoffs.
Entramos em uma área mais nebulosa com viés de recência enquanto tentamos apreciar completamente as carreiras de estrelas antigas como Bill Dickey, Lefty Gomez e Red Ruffing. E também como desbancar A-Rod, que ganhou dois MVPs e um campeonato como um Yankee, mas também estava tão ligado a PEDs quanto qualquer jogador. É difícil para mim empurrar Rodriguez muito para cima na lista para uma organização que ele rotineiramente envergonhou e, em um ponto, processou. É o que o separa na tradição dos Yankees de Andy Pettitte, pelo menos para mim. Pettitte estava no Mitchell Report, e eu não quero ser ingênuo sobre sua carreira. Mas ele foi uma peça-chave de cinco títulos e os fãs do Yankee não têm nenhuma amargura ou crítica em relação a Pettitte.
Acho que Dickey e Ruffing, em particular, não devem ser perdidos no tempo. Eles eram membros do Hall da Fama que se uniram para 14 campeonatos dos Yankees. Dickey ainda tem as credenciais para ser considerado um dos 10 melhores catchers de todos os tempos, e Ruffing vs. Ford é um debate muito bom para o melhor arremessador dos Yankees de todos os tempos. Cada um perdeu mais de duas temporadas enquanto servia nas forças armadas durante a Segunda Guerra Mundial, o que, por exemplo, provavelmente impediu Ruffing de atingir 300 vitórias
Eu ainda colocaria Pettitte à frente de Judge. E eu colocaria Bernie Williams à frente também. Jeter e Rivera podem ter sido os pilares da dinastia, mas Williams era 1-A para mim.
É realmente uma questão de significado tanto quanto de talento, porque em talento, os altos de Judge superam, digamos, Williams. Mas o significado histórico de Williams para os Yankees ainda está à frente do de Judge como o principal rebatedor de limpeza durante uma dinastia.
Então, eu colocaria o Juiz 13º atrás do meu top 12:
1. Rute
2. DiMaggio
3. Manto
4. Arrependimento
5. Berra
6. Jato
7. Vau
8. Rio
9. Babados
10. Dickey
11. Williams
12. Pequena
Definitivamente, vejo argumentos para promover Judge mais alto e também pessoas gritando que o currículo sem títulos de Judge deve mantê-lo atrás de jogadores como Ron Guidry, Thurman Munson e Jorge Posada.
É por isso que tentei este exercício. Judge oferece um julgamento difícil — perdoem o trocadilho — porque sua carreira não acabou, e ao tentar descobrir onde alguém se classifica dentro desta franquia, você está analisando a história mais profunda do esporte em termos de duração, qualidade e campeonatos.
Para Judge ser considerado para o top 20 nesta fase de uma carreira sem World Series, isso mostra o quão elite ele tem sido. Também é um debate que provavelmente continuará por um bom tempo.
Prêmios assistir
Minha suspeita é que Stephen Vogt, de Cleveland, e Pat Murphy, de Milwaukee, são os favoritos para ganhar os prêmios de Gerente do Ano. Se não eles, então talvez Joe Espada, de Houston, e Mike Shildt, de San Diego.
Você sabe o que esses quatro têm em comum — eles deveriam estar seguindo o tipo de grande sapato que é difícil de substituir. Vogt substituiu Terry Francona, o 13º técnico mais vencedor de todos os tempos, o técnico mais vencedor da história de Cleveland e praticamente um Hall da Fama infalível.
Murphy passou de técnico de banco para gerente para substituir Craig Counsell, que saiu como o gerente mais bem-sucedido da história dos Brewers e foi contratado pelos Cubs para um contrato recorde de gerenciamento de cinco anos por US$ 40 milhões. A sabedoria convencional sustentava que os Cubs conseguiram um dos poucos gerentes que fizeram a diferença no jogo.
Espada substituiu Dusty Baker, o sétimo técnico mais vencedor de todos os tempos e outro Hall of Famer garantido. Shildt substituiu Bob Melvin, que venceu o 24º maior número de jogos de todos os tempos.
Todas as substituições se saíram muito bem, mas esta é uma honra narrativa que gira em torno de quem estava no comando quando um time ganhava mais do que o esperado. Os Guardians de Vogt e os Brewers de Murphy se encaixam nesse subconjunto.
Espada ajudou os Astros a saírem de 12 jogos abaixo de .500 em 8 de maio para o topo da AL West novamente. Vai além de Melvin: os Padres negociaram Juan Soto na offseason. Eles jogaram boa parte deste ano sem Yu Darvish, Joe Musgrove e Fernando Tatis Jr., e estavam 37-40 em 18 de junho. No entanto, eles terminaram o fim de semana liderando a corrida do wild-card e foram uma ameaça para os Dodgers na NL West.
Vamos dar os parabéns a essas organizações por encontrarem homens de destaque que fizeram um trabalho tão bom como capitães.
Mas já que todos intervieram em nome de gestores de renome, há alguma chance de que isso indique que os gestores são superestimados em relação ao impacto que realmente têm?
Chamou minha atenção
Em 2023 — a primeira temporada de Carlos Rodon com os Yankees e a última de Luis Severino — os dois hurlers tiveram uma declaração de abertura e encerramento tão ruim quanto possível. Ambos, familiarmente, tiveram dificuldade em se manter saudáveis e, quando estavam no monte, eram historicamente atrozes.
Em 2000, David Cone teve uma ERA de 6,91 em sua temporada final com os Yankees. Essa continua sendo a pior na história da organização entre aqueles que fizeram pelo menos uma dúzia de partidas. O próximo na lista agora é Rodon’s 2023, quando ele postou uma ERA de 6,85 em 14 partidas, e então Severino, que arremessou para uma ERA de 6,65 em 19 aparições, incluindo 18 partidas.
Como primeira impressão para uma organização ou agência livre, não foi uma ótima maneira de ir. Rodon perdeu uma base de fãs difícil. Severino se contentou com um contrato de um ano e US$ 13 milhões do outro lado da Ponte RFK.
Os dois tiveram temporadas de recuperação um tanto semelhantes em 2024, destacadas — na minha opinião — por isto: Eles fizeram todas as suas partidas, até agora. Eu não teria isso no meu cartão de bingo para arremessadores que se machucaram com tanta frequência em suas carreiras. E embora nenhum dos dois tenha sido ótimo nesta temporada, sua confiabilidade teve valor real para seus times de Nova York.
Severino, que conseguiu apenas 197 ⅓ innings totais nos últimos cinco anos, foi na verdade o oitavo na NL em innings com 142 ⅔ após seu shutout no sábado contra os Marlins. Rodon, Nestor Cortes e Marcus Stroman tiveram quedas reais em seus desempenhos, mas cada um deles pegou a bola em turnos durante toda a temporada para os Yankees, em um momento em que suas alternativas de rotação interna não são boas.
No fim de semana, Rodon teve 134 ⅔ innings e ERA+ de 96, em comparação com a média exata da liga de ERA+ de 100 para Severino.
Novamente, nenhum dos dois tem sido ótimo — apesar de alguns altos e baixos. O que eles têm sido melhores de tudo é fisicamente confiáveis, o que tem evitado que ambas as organizações de Nova York tenham que cavar mais fundo para uma opção de rotação.
Últimos lambidos
Há outros concorrentes, é claro, mas meu favorito inicial para melhor aquisição comercial é Zach Eflin, que começará a final de uma série de três jogos pelos Orioles contra o Mets no Citi Field na quarta-feira.
Eflin veio dos Rays em 26 de julho em troca de três prospectos. O veterano destro fez sua estreia no Orioles em 29 de julho. Daquele ponto até o fim de semana, Baltimore foi 4-0 quando Eflin começou e 7-9 em todos os outros jogos. Eflin trabalhou pelo menos seis innings em cada uma de suas partidas, venceu todas e lançou para uma ERA de 2,13. Em uma temporada em que os Orioles perderam três titulares para cirurgia de cotovelo (Kyle Bradish, John Means, Tyler Wells), a chegada de Eflin foi vital.
Outro jogador para ficar de olho para melhor aquisição por um competidor é Lucas Erceg. Em seus primeiros oito jogos com os Royals depois de chegar do A’s, o destro lançou 9 ⅓ innings de shutout com zero walks e 14 strikeouts. Ele concedeu quatro hits — todos simples. Nos oito jogos, Erceg registrou seis hold e dois saves, então mesmo nos dois jogos que os Royals acabaram perdendo, Erceg protegeu uma vantagem antes que ela fosse desperdiçada mais tarde.
