KANSAS CITY, Missouri — Patrick Mahomes estava rolando para a direita no primeiro tempo do jogo de pré-temporada do Kansas City Chiefs contra o Detroit Lions no sábado, quando percebeu que Travis Kelce havia corrido na rota errada.
Então, Mahomes lançou a bola para seu fiel tight end por despeito — jogando-a para ele pelas costas.
O lançamento audacioso foi o destaque de um jogo de pré-temporada que, de outra forma, seria esquecível, no qual Mahomes lançou para 93 jardas em duas séries organizadas, mas os Lions se recuperaram e venceram por 24 a 23 com um field goal de 43 jardas de Jake Bates sem tempo restante.
“Eu sempre disse que tinha que acontecer naturalmente”, disse Mahomes, que brincou com passes por trás das costas nos treinos, mas nunca tentou em um jogo. “Eu sabia que era no alvo. Era só baixo. Mas como eu disse, não foi como — eu não fiz isso para parecer legal. Eu fiz porque eu estava tipo, puto (com Kelce), tipo por que você correu aquela rota daquele jeito? E simplesmente deu certo.”
Mahomes acertou 8 de 14 passes aéreos enquanto liderava os Chiefs para um par de field goals contra a defesa reserva dos Lions. Ele também liderou o Kansas City para um field goal em sua única série na abertura da pré-temporada contra os Jaguars na semana passada.
Mas nada disso será lembrado como seu passe por trás das costas para Kelce, quando o jogador de linha defensiva do Detroit, Josh Paschal, estava começando a pressioná-lo.
Kelce se abaixou e pegou o passe, e a conclusão na terceira descida e 3 jardas na linha de 33 jardas de Detroit foi boa para um primeiro down e ajudou a preparar um eventual field goal.
“Ele faz isso nos treinos todos os dias”, disse o técnico do Chiefs, Andy Reid. “Estou tranquilo com isso, desde que seja uma conclusão.”
Não demorou muito para que clipes do passe se tornassem virais. O irmão de Kelce e centro aposentado dos Eagles, Jason Kelce, tuitou: “O filho da mãe realmente fez isso!” Quinton Lucas, o prefeito de Kansas City, Missouri, acrescentou: “Isso foi desnecessário, mas lindo!”
Carson Wentz substituiu Mahomes e completou 5 de 10 passes para 31 jardas com um passe para touchdown para Xavier Worthy.
A rápida escolha de primeira rodada do Texas teve três recepções para 62 jardas e o touchdown, além de adicionar 11 jardas em uma tentativa de corrida.
O técnico dos Lions, Dan Campbell, optou por não escalar seus titulares para o segundo jogo da pré-temporada, assim como fez no ano passado contra os Jaguars.
Campbell não havia se comprometido com seu plano para o jogo no início da semana, embora tenha cancelado um treino marcado para quarta-feira por causa do número de lesões que o time sofreu no campo de treinamento.
Nate Sudfeld acertou 14 de 27 para 196 jardas com um touchdown e uma interceptação enquanto tentava garantir a vaga de reserva atrás do titular do Detroit, Jared Goff. Hendon Hooker, que retornou após sofrer uma concussão na semana passada contra os Giants, acertou 12 de 15 para 150 jardas enquanto corria para um touchdown enquanto tentava fazer algum progresso na competição.
Os times especiais dos Lions estavam em forma na pré-temporada durante a maior parte do jogo.
Eles perderam a bola em um retorno de kickoff — Wentz acertou Worthy três jogadas depois para seu TD.
Eles também perderam um retorno de punt e Bates perdeu um ponto extra.
Mais uma vez, Bates fez o chute que deu a vitória aos Lions.
“É um grande chute”, disse Campbell. “São duas semanas seguidas. Ele acerta um 53 (semana passada contra os Giants) e um de 55 jardas, e então acerta um vencedor do jogo. Toda vez que ele faz algo assim, você ganha um pouco mais de confiança nele.”
