O dono de um bar do Brooklyn alegou que o irmão gêmeo do demitiu o comissário de polícia Edward Caban tentou “extorquir” ele quando ele procurou ajuda para tirar o NYPD de suas costas no verão passado, de acordo com um relatório.
Shamel Kelly disse à NBC New York que ele foi apresentado ao irmão do policial mais importante, James Caban, por um funcionário da Prefeitura — que foi demitido na quarta-feira por seu suposto envolvimento no acordo.
Kelly teria dito que James Caban lhe disse que resolveria seus problemas com o departamento de polícia se ele lhe pagasse US$ 2.500.
“Ele disse que mediará meus problemas”, Kelly disse à estação local sobre a suposta conversa. “Ele disse que poderia trazer o NYPD até mim e resolver nossos problemas, é o que ele disse que poderia fazer.”
Mas o empresário em dificuldades se recusou — e ele alegou que a presença constante da polícia em seu bar em Coney Island só piorou, a ponto de ele acabar fechando o estabelecimento.
“Depois que ele disse que eu tinha que pagar por isso, senti que ele estava tentando me extorquir e eu disse: ‘Não, estou bem.’ Vou lidar com a forma como vou lidar com isso, e piorou”, disse Kelly.
O negócio de Kelly, “Juice and Moore Bar” — um bar de sucos durante o dia e um bar e lounge à noite — tinha todas as licenças e autorizações necessárias para bebidas alcoólicas, mas estava enfrentando uma série de reclamações de barulho no verão de 2023.
Ele foi apresentado a um funcionário do Gabinete de Entretenimento e Vida Noturna do Prefeito, Ray Martin, que ele esperava que pudesse ajudá-lo a resolver a presença policial quase constante em seu bar, que, segundo ele, estava prejudicando seu negócio.
Em vez disso, Martin supostamente agiu como um intermediário para James Caban.
“Ele continuou dizendo que acha que eu deveria fechar o bar e que, se eu não fechasse o bar, só haveria uma maneira de fazer a polícia parar de fazer o que está fazendo, que era falar com um dos amigos dele, que era o cara James Caban”, Kelly disse à NBC.
James Caban, um ex-policial de Nova York, é irmão gêmeo de Edward Caban, que pediu demissão do seu emprego como comissário de polícia do NYPD na quinta-feira.
Os gêmeos estão sendo observados em um investigação abrangente sobre corrupção federal que se estende aos principais assessores do prefeito Eric Adams e altos executivos do NYPD. Nenhum deles foi acusado de irregularidades na investigação.
Registros telefônicos analisados pela emissora de notícias mostram que Kelly falou com James Caban por telefone e por mensagens de texto em agosto de 2023.
Durante uma dessas ligações, James Caban supostamente pediu a Kelly o pagamento de US$ 2.500, de acordo com a emissora.
O dono do bar disse que ficou chocado.
“Eu imagino que você vai ficar tipo ‘oh, ok, vamos descobrir qual é o problema.’ Eu não estou esperando ‘Oh, você tem que me pagar. Não, isso não é comigo”, Kelly disse à NBC.
“Senti que era como se tivesse recebido um ultimato. É como se ou você aceitasse isso – ou seria desligado”, acrescentou.
Kelly finalmente fechou seu bar em fevereiro, ele disse.
Ele disse que ficou chateado e decepcionado com o que aconteceu e acredita que não é o único empresário na cidade que lidou com isso.
“Não acho que seja só eu”, disse Kelly. “Acho que isso provavelmente é algo que está acontecendo em Nova York especificamente, para ser honesto.”
A prefeitura demitiu Martin logo após saber das acusações contra ele pela NBC New York.
“Agradecemos à WNBC por trazer esta informação à nossa atenção ontem à tarde. Após receber esta investigação, imediatamente iniciamos uma revisão interna e descobrimos que o Sr. Martin violou os termos de seu emprego”, disse o vice-prefeito de comunicações Fabien Levy em uma declaração na quinta-feira.
“O Sr. Martin foi demitido por justa causa ontem. Esperamos que todos os funcionários da cidade ajam eticamente e no interesse público. Como a WNBC acabou de relatar que tanto o DOJ quanto o DOI estão investigando esse assunto, não podemos fazer mais comentários por questões sensíveis às investigações deles.”
Os advogados de James Caban disseram que ele é inocente.
“O Sr. Caban nega inequivocamente qualquer irregularidade. Seu trabalho – como consultor e atuando como um elo entre o Departamento e uma empresa privada – é perfeitamente legal, especialmente dada sua carreira anterior como policial do NYPD”, disseram seus advogados Sean Hecker e David Patton em uma declaração.
“Nosso cliente cooperou totalmente com a polícia e, quando a investigação for concluída, ficará claro que essas alegações são infundadas e carecem de mérito.”
Enquanto isso, Kelly foi entrevistado por agentes federais e investigadores do DOI em meio à investigação de corrupção em andamento.
