O médico nem sempre sabe o que é melhor.
Em seu novo livro, “Pontos cegos: quando a medicina erra e o que isso significa para a nossa saúde” O Dr. Marty Makary analisa como algumas das maiores recomendações de saúde da classe médica nas últimas décadas foram infundadas e até perigosas.
“Muito do que o público ouve sobre saúde é dogma médico — uma ideia ou prática que recebeu autoridade incontestável porque alguém decretou que era verdade com base em um pressentimento”, escreve Makary, cirurgião e professor da Universidade John Hopkin.
Aqui, analisamos quatro casos em que muitos médicos erraram.
Errado: Crianças pequenas devem evitar amendoim para ficarem seguras
Em 2000, a Academia Americana de Pediatria (AAP) emitiu uma recomendação para que crianças menores de 4 anos e mulheres grávidas e lactantes evitassem amendoim se houvesse um risco potencialmente alto de alergia.
Essa recomendação foi baseada em uma recomendação do Reino Unido relacionada a um estudo de 1996 do British Medical Journal que, na verdade, não encontrou nenhuma associação entre mães grávidas comendo amendoim e o desenvolvimento de alergia em seus bebês.
Além disso, o autor principal do estudo, Jonathan Hourihane, disse a Makary que se opunha à orientação. “Não é o que eu queria que as pessoas acreditassem”, ele disse. “É ridículo.”
Após as diretrizes da AAP, as alergias ao amendoim tiveram um grande aumento — e se tornaram cada vez mais mortais.
“De repente, as visitas ao pronto-socorro por anafilaxia por amendoim — um inchaço alérgico das vias aéreas com risco de morte — dispararam, e as escolas começaram a proibir o amendoim”, escreve Makary.
Em 2007, cerca de 5% dos pedidos médicos de alimentos anafiláticos eram para amendoim; em 2016, esse número aumentou para 25%.
Em 2019, houve relatos de que uma em cada 18 crianças nos Estados Unidos tinha alergia a amendoim.
“A recomendação da AAP criou um ciclo vicioso”, escreve Makary. “Quanto mais prevalentes as alergias ao amendoim se tornaram, mais as pessoas evitavam o amendoim para crianças pequenas. Isso, por sua vez, causou mais alergias ao amendoim.”
Hoje, muitos médicos reconhecem que a exposição precoce ao amendoim é melhor, mas “os resquícios da recomendação de evitar o amendoim ainda perduram”, escreve Makary. Os EUA e o Reino Unido têm as maiores taxas de alergias ao amendoim do mundo.
Errado: A terapia de reposição hormonal é perigosa
Durante décadas, a TRH foi considerada uma espécie de dádiva para mulheres na menopausa, ajudando com sintomas como ondas de calor e depressão, além de diminuir o risco de ataques cardíacos e Alzheimer.
Mas em 2002, os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) declararam que a TRH resultou numa “incidência 26% maior de cancro da mama.“
O pronunciamento veio de um estudo com quase 17.000 mulheres realizado por pesquisadores de Stanford e Harvard, mas não foi apoiado por dados reais.
Não houve “diferença estatisticamente significativa nas taxas de câncer de mama entre mulheres em TRH em comparação com aquelas que tomaram placebo”, escreve Makary. “Os autores deturparam seus dados. Mas, surpreendentemente, quase ninguém notou.”
Aqueles que fizeram e falaram foram abafados pelas massas. “As prescrições de TRH nos EUA despencaram 80% e permanecem baixas até hoje”, observa Makary. “Tragicamente, uma geração de milhões de mulheres teve negado um tratamento transformador de vida.”
Errado: Os antibióticos são inofensivos
Não há dúvida de que os antibióticos salvam vidas, mas Makary observa que eles são erroneamente considerados como não tendo desvantagens — e estão sendo prescritos em excesso com efeitos potencialmente devastadores.
Antigamente, em infecções de ouvido em crianças, os médicos faziam um exame cuidadoso para distinguir entre uma infecção bacteriana e uma viral, sendo esta última muito mais comum e não pode ser tratada com antibióticos.
Hoje em dia, os médicos, além dos especialistas, podem não ter o conhecimento ou o tempo para fazer tal distinção — ou pode ser uma consulta de telessaúde — então eles apenas prescrevem antibióticos para cobrir suas necessidades.
Mas, ele escreve, “a prescrição excessiva de antibióticos está causando mais danos do que podemos perceber” — principalmente à saúde intestinal, o que pode levar a uma série de problemas de saúde.
Para um estudo publicado em 2021, a Mayo Clinic acompanhou todas as crianças nascidas no Condado de Olmsted, Minnesota, por 11 anos. Dessas crianças, cerca de 10.000 receberam um antibiótico nos primeiros dois anos de vida. Elas tiveram taxas significativamente mais altas de obesidade, asma, deficiência de aprendizagem, TDAH e doença celíaca em comparação com as cerca de 4.000 crianças que não receberam antibióticos no início da vida.
Os médicos da Clínica Mayo repetiram o estudo recentemente e obtiveram resultados semelhantes.
Outras pesquisas sugeriram que tudo, desde o aumento do número de alergias alimentares até as maiores taxas de câncer de mama e cólon nas últimas décadas, pode ser devido, em parte, ao declínio da saúde do nosso microbioma.
Errado: O flúor na água potável é essencial
O flúor foi adicionado pela primeira vez à água da torneira na América a partir da década de 1940 para prevenir cáries dentárias, e agora está em cerca de dois terços dos lares americanos. (Na Europa, apenas cerca de 3% dos moradores o têm.)
Uma análise da Cochrane Collaboration — uma organização internacional sem fins lucrativos que analisa pesquisas médicas — encontrou “muito pouca evidência contemporânea” de que a fluoretação da água preveniu cáries com sucesso, observando que estudos sugerindo o contrário eram desatualizados, mal elaborados e não levavam em consideração o fato de que muitas pessoas agora usam creme dental com flúor.
Enquanto isso, algumas pesquisas levantaram preocupações sobre o efeito do flúor na saúde intestinal e no QI de bebês, pois ele pode se instalar em regiões do cérebro fetal e afetar os neurotransmissores.
Um estudo de 2019 no JAMA Pediatrics descobriu que “a exposição materna a níveis mais altos de flúor durante a gravidez foi associada a pontuações de QI mais baixas” em crianças pequenas.
Mais pesquisas são necessárias, mas Makary observa que essa é mais uma suposição que não devemos tomar como certa.
“Se alguém lhe disser que a fluoretação do abastecimento de água é totalmente segura e essencial para a saúde pública, isso é uma opinião, não um fato.”
