Dois astronautas presos na Estação Espacial Internacional depois que sua nave espacial Boeing apresentou defeito, eles puderam ficar lá por muito mais tempo do que o previsto devido a uma incompatibilidade com seus trajes espaciais.
A NASA disse à Fox News Digital que seus trajes espaciais da Boeing são feitos para funcionar com as naves espaciais da empresa, enquanto os trajes espaciais da SpaceX são feitos para funcionar com sua própria nave Dragon, na qual os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams podem viajar em sua descida de volta à Terra.
Os dois astronautas chegou no veículo Starliner em 5 de junho e só deveriam ficar até meados do mês.
As autoridades têm discutido como devolvê-los com segurança para casa após a descoberta vazamentos de hélio e problemas de propulsão.
Ambos os astronautas estão “muito familiarizados” com a Estação Espacial Internacional, disse Russ DeLoach, chefe de segurança e garantia de missão da NASA. O voo de teste da Starliner marcou a terceira missão à ISS para cada um deles.
Com a comercialização do espaço, a NASA não está tão profundamente envolvida como antes com todos os aspectos da missão e do design da espaçonave.
Como resultado, uma incompatibilidade entre os trajes espaciais projetados pela SpaceX e pela Boeing teria criado um problema no retorno de Wilmore e Williams à Terra.
“O traje espacial da Boeing é feito para funcionar com a nave espacial Starliner, e o traje espacial da SpaceX é feito para funcionar com a nave espacial Dragon”, disse a NASA à Fox News Digital. “Ambos foram projetados para se ajustar a cada nave espacial única.”
A NASA não confirmou se o problema é prejudicial ao retorno dos astronautas.
A Fox News Digital também entrou em contato com a Boeing sobre o assunto.
No sábado, o administrador da NASA Bill Nelson e os líderes da agência realizarão uma revisão interna da prontidão de voo de teste da agência em conexão com o teste de voo da tripulação da Boeing. Durante a revisão, “quaisquer dissidências formais serão apresentadas e reconciliadas”, disse a NASA.
Após o teste, a NASA deverá realizar uma entrevista coletiva ao vivo às 13h no Centro Espacial Johnson, em Houston.
A decisão de retornar a nave espacial Starliner à Terra com astronautas deve ser tomada no máximo no sábado.
De acordo com o site da NASA, se for tomada a decisão de retornar a Starliner à Terra sem uma tripulação, Wilmore e Williams irão permanecer na estação espacial até o final de fevereiro de 2025.
A NASA planejaria então que a missão SpaceX Crew-9 tivesse apenas dois tripulantes, em vez de quatro, viajando para a estação espacial em setembro, e Wilmore e Williams retornariam à Terra com a tripulação de duas pessoas no início do ano que vem.
